Les quatre soldats espagnols portés disparus depuis que leur hélicoptère s'est écrasé vendredi matin en Haïti, près de la frontière dominicaine, sont décédés, a annoncé à l'AFP le porte-parole de la Mission de l'ONU de stabilisation en Haïti (MINUSTAH).

«Les quatre militaires espagnols sont morts», a déclaré ce porte-parole, George Ola-Davies.

Leur décès a été constaté par les équipages de deux hélicoptères américains Blackhawks qui avaient été dépêchés sur les lieux, a-t-il précisé.

L'accident, qui s'est produit à Fond Verrettes, à une cinquantaine de kilomètres à l'est de Port-au-Prince, vers 10h30 locales (11h30, heure de Montréal), est pour le moment inexpliqué, a poursuivi M. Ola-Davies.

Les dépouilles des soldats «sont toujours sur place» et seront rapatriées quand «les lieux seront sécurisés et quand les forces espagnoles seront arrivées» dans cette région montagneuse, a-t-il indiqué.

Dès le signalement de la disparition de l'appareil espagnol, un hélicoptère chilien de la MINUSTAH avait été envoyé dans la zone sans pouvoir se poser, avait déclaré plus tôt le porte-parole de la MINUSTAH.

L'hélicoptère espagnol faisait partie d'un détachement indépendant des forces de l'ONU déployées en Haïti, a-t-il souligné.

Trois autres appareils espagnols avaient quitté leur porte-hélicoptère qui mouille dans la baie de Port-au-Prince pour participer aux recherches, a ajouté M. Ola-Davies.