Deux émissaires du pape François, les prêtres Charles Scicluna et Jordi Bertomeu, sont arrivés mardi au Chili, pour une nouvelle mission auprès d'une Église chilienne en crise à la suite d'un énorme scandale de pédophilie.
Le pape a accepté lundi la démission de trois évêques chiliens, dont le controversé Mgr Juan Barros qu'il avait d'abord défendu, sanctionnant ainsi une hiérarchie de l'Église accusée d'omerta par des victimes de prêtres pédophiles.
«Nous sommes venus demander pardon en son nom» aux victimes, a brièvement déclaré le prêtre espagnol Jordi Bertomeu, à son arrivée à Santiago.
Interrogé sur la possibilité de nouvelles démissions dans le clergé chilien, le père Bertomeu a déclaré que cette décision était «dans les mains» du pape.
L'ensemble de l'épiscopat chilien avait présenté sa démission en bloc le 18 mai dernier après une série de dures rencontres avec le pape argentin au Vatican, une démarche inédite dans l'histoire récente de l'Église catholique.
Charles Scicluna, archevêque de Malte, et Jordi Bertomeu avaient déjà été dépêchés par le pape au Chili en février dernier pour enquêter sur les accusations portées contre des prêtres.
Après avoir rencontré plusieurs victimes d'agressions sexuelles, ils avaient remis un rapport au pape décrivant «une culture d'abus» au sein de l'Église chilienne.
Lors de cette nouvelle visite, ils se rendront notamment en fin de semaine dans le diocèse d'Osorno, à quelque 900 kilomètres au sud de Santiago, dont Mgr Juan Barros était l'évêque depuis 2015.
Les deux émissaires retourneront au Vatican le 19 juin.