Qu’est-ce qu’un XTRA?
XTRA est une section qui regroupe des contenus promotionnels produits par ou pour des annonceurs. Les journalistes et photographes de La Presse n’ont pas collaboré à ce contenu promotionnel.
Encourager l’innovation à la source
Fondée au Québec en 2015, AquaAction soutient la croissance des jeunes pousses en technologies de l’eau dont les innovations visent à protéger cette ressource ou à mieux l’utiliser. « Nous sommes la seule plateforme canadienne d’innovation et de commercialisation en matière d’eau douce, un domaine particulièrement difficile à percer », explique Soula Chronopoulos.
En raison notamment de la complexité de la réglementation, il faut en moyenne de trois à sept ans pour qu’une innovation fasse ses preuves et soit adoptée par des municipalités et des entreprises. AquaAction offre un accompagnement personnalisé du premier projet pilote jusqu’à la mise à l’échelle des activités.
Un partenariat durable
RBC et RBC Fondation soutiennent AquaAction depuis 2017, dans le cadre de son engagement plus vaste envers les organismes de bienfaisance et les organismes à but non lucratif qui cherchent à résoudre les défis auxquels les collectivités sont confrontées partout au pays.
Le partenariat avec RBC Fondation nous procure du temps et de la stabilité. C’est ce qui nous permet d’accompagner les entreprises pendant le long parcours de validation et de commercialisation des innovations développées en laboratoire.
Cette approche à long terme s’aligne avec la stratégie d’investissement communautaire de RBC Fondation : créer de la valeur à long terme en soutenant des organismes de proximité aux retombées durables.
Le Québec comme bassin hydrotechnologique
La province réunit des centres de recherche de pointe, des talents en génie, un secteur manufacturier solide et, surtout, des clients partenaires prêts à tester et à faire évoluer de nouvelles technologies dans des conditions réelles.
« Il y a au Québec un véritable appétit pour le risque, unique au pays, observe Soula Chronopoulos. Le marché local est très réceptif aux projets pilotes et aux premiers contrats qui permettent aux technologies d’ici de rayonner partout au Canada et à l’international. »
AquaAction voit même des sociétés canadiennes, américaines et européennes s’établir au Québec précisément pour accéder à cet écosystème et aux talents locaux – des signes évidents de l’attractivité de la province.
AquaEntrepreneur : de l’idée à la commercialisation
Depuis 2022, le programme phare AquaEntrepreneur propulse la croissance des entreprises québécoises du secteur de l’eau. Pendant dix mois, les participantes et les participants profitent d’un accompagnement pour perfectionner leur modèle d’affaires, développer des occasions de projets pilotes, entrer en contact avec des clients potentiels et préparer la commercialisation de leur solution.
Le programme AquaEntrepreneur commence là où la plupart des incubateurs s’arrêtent : avec les premiers clients, le déploiement de la solution et sa mise à l’échelle.
Plutôt que de travailler en cohortes, le programme réunit une communauté d’innovatrices et d’innovateurs qui collaborent étroitement pour résoudre des défis communs en matière d’eau et d’économie.
Protéger la sécurité de l’eau
Il suffit de penser aux conflits géopolitiques en Ukraine et au Soudan ou à la récente cyberattaque visant la station d’eau potable de la municipalité de Saint-Noël, dans le Bas-Saint-Laurent, pour réaliser que l’accès à cette ressource essentielle demeure fragile. « L’eau est pourtant « l’infrastructure derrière nos infrastructures », rappelle Soula Chronopoulos. Elle influence nos décisions en matière de logement, d’énergie, de développement économique et de sécurité nationale. »
L’eau est à la base de tout ce qu’on veut bâtir pour ce siècle-ci. Et grâce à des partenaires comme RBC Fondation, le Québec peut apporter ses solutions et son expertise pour protéger cette ressource et bâtir des collectivités résilientes partout dans le monde.
Le partenariat entre RBC Fondation et AquaAction en chiffres
➔ 6,25 millions de dollars en financement offerts par RBC Fondation
➔ Création de plus de 1200 emplois dans l’économie bleue
➔ Plus de 150 entreprises accompagnées
Le soutien de RBC aux organismes de bienfaisance et à but non lucratif est assuré par la Banque Royale du Canada et RBC Fondation, qui sont des entités distinctes et qui prennent leurs décisions de financement de façon indépendante.
1 L’eau au Québec : une ressource à protéger, ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs, https://www.environnement.gouv.qc.ca/eau/inter.htm