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Les multiples facteurs à l’origine de l’obésité
Manger mieux, bouger davantage, perdre du poids : ces recommandations, Esther les connaît bien. À différents moments de sa vie, son poids a représenté un défi auquel elle a consacré beaucoup de temps et d’énergie. Au quotidien, elle demeure active, s’entraîne trois ou quatre fois par semaine et porte attention à son alimentation.
Au fil du temps, elle a toutefois appris à se concentrer davantage sur sa santé globale et à accorder moins d’importance au chiffre affiché sur la balance.
Je sais que je fais ce qu’il faut pour ma santé. Maintenant, l’important, c’est de prendre soin de moi afin d’être présente pour ma famille.
Son expérience fait écho à une réalité que les docteurs Michael Tsoukas et Vanessa Tardio, codirecteurs du Centre d’excellence en métabolisme du Centre universitaire de santé McGill (CUSM), à Montréal, souhaitent mieux faire connaître. L’obésité ne s’explique pas uniquement par des choix individuels. Des mécanismes biologiques et métaboliques, ainsi que des facteurs génétiques, environnementaux, psychologiques et sociaux, peuvent intervenir dans son développement et son évolution.
Dr Michael Tsoukas et Dre Vanessa Tardio, codirecteurs du Centre d’excellence en métabolisme du CUSM
Bien que l’obésité ne soit toujours pas formellement reconnue comme une maladie chronique au Québec, les organisations médicales et les experts la reconnaissent de plus en plus comme un problème de santé chronique et complexe qui nécessite une prise en charge personnalisée à long terme.
Nous reconnaissons l’obésité comme une maladie chronique et complexe, et cette compréhension guide notre approche de soins. Plutôt que de nous concentrer uniquement sur le poids, nous cherchons à comprendre les différents facteurs en cause et à proposer des traitements fondés sur les données probantes qui améliorent la santé et la qualité de vie, tout en réduisant la stigmatisation et le sentiment de culpabilité.
Ce changement de perspective permet aussi de remettre en question certains préjugés encore présents, notamment l’idée qu’une personne qui vit avec l’obésité manque nécessairement de volonté ou ne fait pas suffisamment d’efforts.
« Il n’y a pas une seule cause à l’obésité. La combinaison de facteurs varie d’un patient à l’autre, d’où l’importance d’individualiser le traitement », souligne le Dr Michael Tsoukas.
Une équipe plutôt qu’une solution unique
Lorsque les stratégies qu’elle avait l’habitude d’adopter ne donnaient plus les résultats souhaités, Esther a décidé de chercher une aide médicale spécialisée afin de comprendre ce qui se passait et d’être accompagnée dans sa démarche.
Sa rencontre avec la Dre Vanessa Tardio lui a d’abord permis d’obtenir des explications, du soutien et un plan adapté à sa situation. Au Centre d’excellence en métabolisme du CUSM, Esther bénéficie d’un accompagnement multidisciplinaire qui réunit plusieurs expertises. Des médecins, une infirmière clinicienne, une nutritionniste et d’autres professionnels interviennent en fonction de ses besoins et de ses objectifs.
Chaque étape m’est expliquée de façon claire et complète, ce qui m’aide à avancer à mon rythme et à rester motivée. Je me sens accompagnée par de vrais experts et, surtout, je ne suis plus seule, puisque toute une équipe est là pour me soutenir.
L’expérience d’Esther reflète l’approche globale privilégiée par le Centre d’excellence en métabolisme du CUSM. Pour chaque patient, la prise en charge commence par une évaluation complète. L’histoire du poids, l’alimentation, l’activité physique, le sommeil et les traitements antérieurs sont considérés, tout comme les complications de santé associées à l’obésité.
Faire évoluer la prise en charge
Au Québec, l’accès aux soins demeure l’un des principaux défis soulevés par le Dr Michael Tsoukas. Selon lui, les équipes multidisciplinaires spécialisées ne sont pas accessibles de façon uniforme sur le territoire. Davantage de ressources et de formations permettraient également de dépister et prendre en charge l’obésité plus tôt.
Il faut donner aux professionnels de première ligne les ressources pour prendre en charge l’obésité comme les autres maladies chroniques, tout en améliorant l’accès aux équipes multidisciplinaires et aux traitements lorsque les patients en ont besoin.
Pour Esther, son parcours lui a surtout permis de porter un regard différent sur sa situation et d’avancer en fonction de ce qui compte réellement pour elle, sa santé et sa qualité de vie.
Créé en 2025 grâce à un don de Novo Nordisk Canada Inc., le Centre d’excellence en métabolisme du CUSM offre une prise en charge personnalisée de l’obésité fondée sur une approche intégrée qui combine des interventions liées aux habitudes de vie, une prise en charge médicale, l’accès à des services de soutien spécialisés et un suivi continu adapté aux besoins de chaque patient.