Lorsqu’il est question de résidences privées pour aînés (RPA), les passions s’animent concernant le sort réservé aux personnes plus âgées en société. Mais si certains mythes sur la vie en résidence sont tenaces, qu’en est-il de la réalité ? Puisqu’environ 140 000 retraités au Québec ont choisi ce type de milieu de vie de façon éclairée, Le Groupe Maurice souhaite leur laisser la parole : comment les principaux concernés vivent-ils l’expérience de l’intérieur ?

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Malades ou simplement âgés ?

Au Québec, 18 % des aînés de 75 ans et plus font le choix d’habiter en RPA. Ce sont, en très grande partie, des personnes autonomes qui ont décidé de façon totalement libre et consciente d’adhérer à ce mode de vie. « Tous les jours, je suis témoin de la transformation de certains résidents qui retrouvent leur joie de vivre après avoir emménagé en résidence. Ça et bien d’autres choses encore viennent donner un sens unique à ce que je fais », explique Chantal Beaulieu, vice-présidente – Exploitation au Groupe Maurice. Cette dernière estime que, malheureusement, dans l’imaginaire collectif, on confond trop souvent la personne malade et la personne âgée.

J’ai 71 ans et je suis très active. En tant que jeune aînée, j’ai dû faire face à beaucoup de préjugés : contrairement à la croyance, je ne suis pas ici pour finir ma vie, mais bien pour en profiter au maximum. Et il y en a plusieurs comme moi ici ! Je me considère chanceuse d’y être en sécurité avec une équipe qui a à cœur notre bien-être.

Sylvette Sney, résidence Le Notre-Dame

Découvrez le témoignage de la résidente Jeannette Baribeau

Un autre chez-soi

Les retraités ne renoncent pas à leur confort, à leur indépendance et à leur vie privée en habitant en résidence. Dans les faits, il s’agit de leur domicile, d’un chez-soi où rien n’est imposé. Chacun est libre de vivre dans l’intimité de son appartement ou de profiter des aires communes, tout comme de participer à des activités ou de recevoir famille et amis. Il s’agit d’un style de vie permettant de vaquer à ses occupations habituelles grâce, entre autres, aux commerces et services environnants. Concrètement, la seule chose dont les résidents se sont départis, c’est l’entretien d’une propriété.

Quelle bonne décision nous avons prise ! Il y a tout ici pour qu’on soit bien, confortables et heureux, qu’on aime participer à des activités ou tout simplement relaxer. En plus, notre petit chien peut continuer à vivre avec nous ! Pour rien au monde, nous ne retournerions en arrière…

Ginette Boire, résidence Floréa

À eux de choisir

Ce qui me touche le plus, c’est que je vois des amitiés qui naissent – des amours aussi –, des voisins qui s’entraident, des résidents qui deviennent plus actifs ou qui s’épanouissent grâce à des activités bénévoles », ajoute Chantal Beaulieu. Les retraités s’approprient leur résidence puisqu’ils peuvent proposer des idées pour l’améliorer. L’ambiance, la chaleur et la couleur qui se dégagent de chaque résidence sont à leur image.

Il n’y a pas seulement du bingo dans les résidences ! Le choix d’activités journalières est des plus intéressant, sans oublier les spectacles qui nous sont présentés. Si vous aimez bien manger, de délicieux repas sont offerts, créés avec des produits frais et du Québec autant que possible. Tout pour vous mettre l’eau à la bouche.

Denise Beaulieu, résidence Le Cavalier

Des rencontres qui changent des vies

Les employés sont là pour les résidents, mais ces derniers sont aussi une grande source d’énergie pour ceux qui travaillent en résidence. À l’inverse, les résidents alimentent autant les employés en énergie. « J’ai toujours été timide. Jusqu’à ce que je commence à travailler en résidence, chaque fois qu’on m’adressait la parole, je longeais les murs. Ce sont les résidents qui m’ont aidé à sortir de ma coquille. Ils étaient tellement avenants, bienveillants et généreux avec moi que je n’avais d’autre choix que de leur parler. Aujourd’hui, c’est moi qui leur dis bonjour en premier ! Je leur en serai éternellement reconnaissant », a raconté Patrice Castonguay, chef de service Entretien à la résidence IVVI.

À 86 ans, c’est du bonheur que je vis tous les jours ici. Je jouis d’une indépendance que j’apprécie beaucoup tout en étant entourée d’un personnel dévoué et de quelques vieilles amies. J’ai cependant l’avantage d’avoir une assez bonne santé. Mais, si elle vient à fléchir, je sais que des soins me seront prodigués.

Madeleine Meloche, résidence L’Image d’Outremont

Comme le montrent ces témoignages, les RPA s’avèrent une solution appréciée et importante pour répondre aux préoccupations liées à l’hébergement de qualité pour les aînés. Puisqu’on sera tous aînés un jour, plusieurs options doivent être accessibles pour que chacun puisse faire son propre choix, un choix éclairé, libre et cohérent avec la suite des choses…

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