La mère de Michael Jackson et les trois enfants du défunt chanteur sont passés par Montréal, dimanche, pour assister à la première mondiale du spectacle Michael Jackson: The Immortal World Tour, produit par le Cirque du Soleil.

Jackie, Tito et Marlon Jackson, trois frères du Roi de la pop, ont également foulé le tapis rouge qui avait été déroulé au Centre Bell devant des dizaines de journalistes, dont une quinzaine venus de la France et des États-Unis pour prendre part à l'événement.

Ce premier «concert rock à grand déploiement» produit par le Cirque du Soleil a fait la part belle aux chorégraphies. Celles de Thriller, avec ses mariés morts-vivants, et celles de They Don't Care About Us, en plus d'une vidéo qui devait être projetée au spectacle This is It, ont été particulièrement applaudies.

Les acrobaties aériennes, plutôt rares dans les premiers moments du spectacle, se sont multipliées au fur et à mesure que la soirée progressait. Le ballet aérien réalisé avec la balade I Just Can't Stop Loving You comme trame de fond a suscité des applaudissements nourris.

Le thème de l'enfance a été omniprésent tout au long de la soirée. Le spectacle s'est d'ailleurs ouvert avec l'entrée en scène de cinq artistes personnifiant les Jackson 5, qui se sont éventuellement retrouvés devant la grille du ranch de Neverland, mythique propriété de Michael Jackson.

Derrière eux défilaient des images de fête foraine pendant qu'une montgolfière se promenait dans les hauteurs du Centre Bell. On entendait Michael Jackson déplorer que certaines personnes se moquent de lui parce qu'il «aime des choses tellement simples» dans un enregistrement audio inédit.

La production Michael Jackson: The Immortal World Tour, qui s'arrêtera dans près d'une cinquantaine de villes au Canada et aux États-Unis d'ici juillet 2012, est dotée d'un budget de 60 millions $.

Trois des 38 camions qui parcourront les routes de l'Amérique du Nord au cours des prochains mois sont réservés exclusivement à l'entreposage des costumes. «Il n'y aura jamais eu autant de costumes dans un spectacle du Cirque du Soleil que dans celui-ci. On sait que c'était une notion importante pour Michael», a expliqué Daniel Lamarre, président et chef de la direction du Cirque du Soleil.

Soixante-seize artistes, dont 15 musiciens, participent au spectacle. Trois des quatre principaux membre de l'équipe de création sont Québécois: Chantal Tremblay, directrice de création, Stéphane Mongeau, producteur exécutif et Mathieu Gourd, directeur de la production.