TELUS Snowbirds : êtes-vous prêts à partir ?

Chaque année, jusqu’à 375 000 retraités canadiens migrent vers le Sud pour se la couler douce sous le soleil. Loin des rigueurs de la saison froide, ces touristes hivernants — qu’on appelle plus communément les snowbirds — profitent pleinement des joies d’une retraite bien méritée. Or, pour partir sans tracas, la planification est la clé ! Partageant leur vie entre le Québec et la Floride depuis 15 ans, Marc et Renée maîtrisent l’art de bien préparer leur départ. Ils nous dévoilent ici quelques-uns de leurs trucs.

Le couple a toujours su que sa retraite, il la passerait au chaud. « Avant nous, nos parents ont vécu la vie de snowbirds », relate Marc. Grands amateurs de pêche et de plein air, ces résidents de Rimouski avaient le souhait de trouver un deuxième nid aussi propice à la tranquillité que leur résidence principale.

« De nombreux Québécois s’installent sur la côte est de la Floride, explique le retraité. Nous, on a choisi la côte ouest, qui ressemble plus à notre vie à la campagne. » Pour trouver leur paradis sous le soleil, les deux complices ont parcouru l’État américain… à l’aide de Google Earth ! Ces visites virtuelles leur ont permis de dénicher une oasis correspondant à leurs besoins, à distance raisonnable des voisins et près de la nature. Résultat : dès leur premier séjour à Pine Island, la magie a opéré.

Se préparer à partir

Mais attention, le mode de vie de ces « oiseaux migrateurs » n’est pas de tout repos ! Avant même que l’automne ne se fasse sentir, le couple se met au boulot : prévoir l’entretien de la maison pendant leur absence, voir à toutes les formalités administratives, préparer leur traversée des États-Unis en véhicule récréatif… les retraités ont du pain sur la planche. « Au fil des années, on s’est créé des listes de vérification pour ne rien oublier », souligne Marc.

Sur la liste de nos snowbirds

✔ Assurances

Avant un premier voyage de longue durée, il est primordial de vérifier attentivement la couverture de toutes les assurances détenues. Êtes-vous assuré en cas d’accident automobile ? Votre assureur habitation est-il averti de votre absence prolongée ? Êtes-vous couvert en cas de blessures ou d’hospitalisation, ou si une maladie existante refait surface pendant que vous êtes à l’étranger ? Pour éviter les mauvaises surprises, mieux vaut vous informer.

✔ Cellulaire

Pour Marc, qui appelle ses parents vieillissants chaque jour, il importait de choisir un forfait cellulaire Canada – États-Unis avantageux. En plus de magasiner leur forfait, bon nombre de snowbirds adaptent leurs habitudes pour garder le contact avec leurs proches. Les applications de messagerie comme Messenger et WhatsApp sont souvent bien utiles pour réduire les frais de téléphonie à l’étranger, puisqu’elles peuvent s’utiliser à partir d’un réseau Wi-Fi disponible.

✔ Contrôle à distance de la maison

Laisser la résidence inoccupée peut être source d’inquiétude; voilà pourquoi Marc et Renée gardent un œil sur leur maison directement de la Floride. Grâce à Maison connectée de TELUS, ils peuvent surveiller la livraison des colis pour demander à leur voisin de les récupérer, déverrouiller la porte à distance pour leur famille (même à l’autre bout du continent !), simuler une présence au moyen de l’éclairage et prévenir les intrusions avec un système d’alarme relié à un centre de télésurveillance. Les propriétaires qui équipent leur demeure d’un tel système peuvent même économiser sur leur prime d’assurance habitation.

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✔ Carte de crédit

La plupart des cartes de crédit perçoivent des frais pour chaque transaction en devise étrangère, mais d’autres non, comme l’explique le couple de snowbirds. Pour des retraités qui passent plusieurs mois sous le soleil, le simple fait de magasiner une carte de crédit peut représenter de belles économies. N’oubliez pas d’aviser l’émetteur ainsi que votre institution financière de votre départ pour éviter de voir vos cartes bloquées.

✔ Médicaments, courrier, etc.

Renouveler les ordonnances échues, récupérer les médicaments à la pharmacie, faire suivre le courrier à leur adresse secondaire : les retraités s’y prennent plusieurs semaines à l’avance pour s’occuper de toutes les corvées figurant sur leur liste de vérification.

Sous le soleil, pas de soucis

Comme bien des snowbirds, Renée et Marc se promettent de nombreuses saisons sous le soleil encore : « Tant que notre santé nous le permettra. » Sachant qu’ils ont veillé à bien préparer leur absence, ces deux amoureux de la pêche, du vélo et du kayak peuvent prendre le large en ayant l’esprit tranquille chaque hiver, ce qui ne les pas empêchés, l’an dernier, de retrouver à leur retour un bonhomme de neige à l’intérieur du vestibule menant à la maison. « Un tour de notre fils et de nos neveux… qui a été entièrement capté par la sonnette caméra ! » dit Marc en riant.

Voyez comment veiller sur ce qui compte à distance