Alors que notre pays était déjà envahi par un printemps qui sent la Coupe Stanley à plein nez, notre Bataillon d'Anges Heureux traversait l'océan Atlantique pour une tournée de trois dates dans les Vieilles Contrées.
Paris
Étonnamment c'est qu'il fait un froid à se les geler (2 degrés Celsius dans le vent humide de Paris égale -25 degrés Celsius chez-nous).
Arrivé vers les 10h30 à l'hôtel, grelottant et décalé, je prends une douche chaude et sieste un brin avant une première entrevue téléphonique à 16h00 (avec Monique Giroux).
Un peu plus tard je suis à une table au Café Canon, près de Place d'Italie où nous logeons, et me gave d'huîtres, de cassoulet et de vin rouge. J'ai une autre entrevue à minuit (Sous les Étoiles Exactement avec Serge Le Vaillant).
Le lendemain matin, après une troisième entrevue (Le Fou du Roi), je rejoins les membres de mon groupe qui viennent de monter à leurs chambres.
Après avoir rechargé les piles, on se fait une tournée des Grands Ducs dans Pigalle et Montmartre. La semaine s'annonce ardue.
Photo: Yann Perreau
Vue sur la Seine. À droite, Le Batofar où nous avons joué le 10 mars 2010
Le Batofar
Le lendemain10 mars, c'est jour de show. Accosté au quai près de la rue Tolbiac, Le Batofar est une péniche qu'on a transformé en resto-bar-club; très inspirant comme endroit où donner un spectacle.
Mes amis musiciens Ariane Moffat, François Plante et Seb Martel se joignent à nous lors de cette prestation sentie dans la cale du Batofar où une cinquantaine de personnes à peine se sont déplacées. C'est pas la gloire, mais on fait notre boulot comme d'hab.
Quand ce genre de situation arrive, j'aime à me rappeler que Nirvana a déjà joué devant une poignée d'allumés aux Foufounes Électriques. Ça me donne du gaz.
L'extérieur, c'est l'exercice d'humilité ultime pour tout artiste moindrement établi chez lui qui se risque à recommencer à zéro là-bas.
Le Chat Noir
Après une nuit savourée dans la folie parisienne du quartier de la Bute aux Cailles, il nous faut nous lever tôt pour prendre le train en direction de Genève où nous présentons un concert dans le cadre du festival Voix de Fête.
Le bar s'appelle Le Chat Noir; mélange entre L'Esco et le Divan Orange; parfaitement adapté à notre formation en défrichage. C'est notre deuxième passage dans le temple rock de Carrouge, la première fois lors de ma tournée «Nucléaire» en 2006.
Ce soir, la salle est comble et MOJO brûle à plein régime. Après le show, on est surpris de rencontrer une bonne dizaine de québécois installés dans la région.
Certains étudient à Genève, d'autres sont infirmières à Lauzanne, comptables, financiers... Tous unanimes pour dire qu'en Suisse, il fait bon vivre, mais que c'est très «square».
Bon vivant au possible, mais côté « carrure », suis pas sûr d'avoir ce qu'il faut. On socialise en buvant des coups au printemps qui se fait attendre, ici aussi.
Photo: Yann Perreau
Jeu d'Échecs, grandeur nature, activité populaire à Genève
Valence, France
En ce 12 du mois de mars 2010, nous bénéficions d'une journée de congé bien méritée. Notre train ne partant que vers les 16h00, on en profite pour visiter Genève un peu et marcher le long du majestueux Lac Léman.
Arrivés à la gare de Valence en début de soirée, nous allons déposer nos équipements au Train-Théâtre, lieu où se déroule le festival de chansons francophones d'Amérique « Ahh! Les Déferlantes! ».
Ce vendredi, Pascal Lejeune et Pierre Lapointe présentent leurs spectacles. Ce sera notre tour samedi en doublé avec Thomas Hellman.
Retour au bercail
Tôt dimanche matin, nous reprenons le train direction Charles-de-Gaulle, fatigués, mais heureux de cette semaine dense en mouvements.
Comble d'aventure; à cause d'un surplus de passagers à bord de l'avion, Air France nous offre une nuit, à ses frais, dans un hôtel de Roissy Ville en échange d'une compensation en Euros trop intéressante pour refuser.
Nous reposerons les pieds dans notre printemps clément 24 heures plus tard que prévu, sourires aux lèvres, frais ferrés pour les séries éliminatoires qui arrivent à grands pas.
Go! Habs! Go!
Photo: Yann Perreau
Vue sur le majestueux Lac Léman à Genève