Où aller skier quand tous les membres de la famille n'ont pas l'intention de passer la journée planches aux pieds? Au Québec, de plus en plus de stations proposent d'autres activités pour satisfaire parents et enfants qui ne veulent (ou ne peuvent) pas skier. En voici cinq à découvrir autrement que par les pentes de ski.
Laurentides
Mont-Blanc
Skieurs, non-skieurs, parents, enfants... Tout le monde peut trouver à s'occuper dans cette station de Saint-Faustin-Lac-Carré, dans les Laurentides. Au pied des pentes, le centre d'amusement intérieur La Jungle magique propose, dans une aire de près de 500 m2, un labyrinthe en tuyaux, une piscine à balles, une tyrolienne et autres glissoires géantes. Un coin spécial, plus sécuritaire, est en outre destiné aux tout-petits.
L'hôtel de la station dispose aussi d'une piscine intérieure et d'un bain à remous, tous deux ouverts au public à compter de 13 h le week-end et de 15 h la semaine. Mieux, les vestiaires sont aussi équipés d'un bain vapeur et d'un sauna sec. Le spa de l'hôtel offre aussi un service de massage et de soins corporels sur réservation.
Enfin, pour les plus actifs, la station a recensé et cartographié plus de 13 km de sentiers de raquette dans les environs immédiats. Tous sont accessibles à partir de l'un ou l'autre des stationnements situés à la base des trois versants. Il est possible de louer des raquettes sur place.
Québec
Mont-Sainte-Anne
Ici, les amateurs de ski de fond peuvent accéder à un réseau de 200 km de sentier, tant pour le style classique que pour le pas de patin. Les raquetteurs, eux, peuvent profiter de 42 km de sentiers balisés accessibles directement au pied des pentes. Il est possible de grimper au sommet, par des sentiers plus ou moins directs, pour admirer le panorama sur les montagnes et le fleuve. À savoir : des billets aller simple en remontée mécanique sont offerts aux guichets.
Pour une plus courte randonnée, on peut accéder en raquette aux cascades givrées de la chute Jean-Larose, dont la plus haute atteint 41 m. Pour les esprits aventuriers, des sorties de canyoning sur glace, avec descente en rappel, sont organisées. L'activité, d'une durée de trois à quatre heures, est destinée aux débutants.
Autre activité, plus contemplative : une virée en traîneau à chiens. D'une durée de deux heures, l'activité comprend la préparation avec les guides, la randonnée (60 minutes) et la visite du village canin, à quelques pas des télécabines. La station de la région de Québec dispose aussi d'un anneau de glace; la location de patins est offerte sur place.
Laurentides
Mont-Tremblant
On le sait, Mont-Tremblant est plus un centre de villégiature qu'une simple station de ski. Ce qu'on sait moins, c'est qu'une pléthore d'activités y est proposée (en plus de la tournée des boutiques, restaurants et cafés du village piétonnier).
L'Aquaclub La Source dispose d'une pataugeoire pour les tout-petits, d'un bassin principal avec corde à Tarzan, d'un bain vapeur à l'huile d'eucalyptus et de deux bains à remous - extérieur et intérieur - réservés aux adultes. Un centre d'équipement pour les plus de 15 ans jouxte aussi les aires aquatiques.
Pour des massages ou des soins corporels, deux hôtels situés au pied des pentes - le Marriott et le Fairmont - disposent d'un spa de la bannière Amérispa. L'achat de deux heures de soins ou plus donne accès aux installations de thermothérapie comme les piscines et les spas.
Aussi sur place : un cinéma avec projections en français et en anglais, un casino, de l'initiation à l'escalade de glace, une patinoire éclairée (patins non fournis si on ne loge pas sur place) et la possibilité de faire de la raquette, notamment au sommet avec l'achat d'un billet de remontée pour piéton.
Mauricie
Vallée du Parc
La station familiale de Shawinigan, en Mauricie, doit inaugurer - dès que la neige sera assez abondante - un tout nouveau sentier de luge alpine. Longue de 2,2 km et comptant plusieurs virages, cette piste de neige naturelle sert exclusivement à la descente sur des luges de bois faites à la main. Il est possible d'acheter un forfait de jour, d'une durée de trois heures, ou d'opter plutôt pour la sortie nocturne, de deux heures, avec descente à la lampe frontale.
Autres activités possibles : la descente sur tube, avec remontée mécanique, dans l'une des quatre pistes aménagées ou encore la raquette. Dans ce dernier cas, les marcheurs ont accès gratuitement à trois parcours balisés de 2,7 , 3,5 et 6 km. On peut louer des raquettes.
Pour prolonger la journée des petits skieurs aux jambes fatiguées, la station compte un espace consacré aux 6 à 12 ans. Le Bar des Jeunes est rempli de jeux - console vidéo, baby-foot, tennis de table - et comprend un bar à « sloche » de toutes les saveurs. L'accès est gratuit sur présentation du billet de remontée.
Lanaudière
Ski Montcalm
La station de Rawdon, dans Lanaudière, a investi 2 millions de dollars cette année, notamment pour diversifier ses activités. Résultat : il y a désormais six pistes vouées à la glissade sur tube (dont deux pour les tout-petits, accessibles gratuitement) ainsi que 12 km de sentiers balisés pour la raquette. Le plus court sentier fait 1 km, le plus long, 4,5 km. L'un contourne un petit lac; un autre grimpe en forêt jusqu'au sommet de la montagne de ski. Location de raquettes sur place.
Autre nouveauté : le chalet principal a été complètement rénové. On y a aménagé un coin bistro, plus tranquille, « parfait pour qu'un parent qui ne skie pas passe un bon moment », dit Joanna Barnowski, copropriétaire de la station.