Courrier du globe-trotter: leçons d'espagnol en Amérique du Sud

Chaque semaine, Le courrier du globe-trotter répond à la question d'un lecteur pour l'aider à mieux planifier ses vacances.

Destination: L'Équateur

Voyageuse: Une jeune femme de 21 ans

Durée du voyage: Trois semaines

Question: Bonjour, je veux partir trois semaines en Amérique du Sud pour apprendre l'espagnol au début du mois de mai. Je me demandais quel pays pouvait être le plus intéressant pour moi. Bien que l'apprentissage de la langue soit ma priorité, j'ai l'intention de profiter de mes temps libres pour visiter le pays. Merci. - Léa

Réponse: Faire l'apprentissage d'une langue tout en voyageant, voilà un projet bien intéressant. Qui plus est, une multitude de programmes et d'écoles existent pour les voyageurs qui souhaitent se familiariser avec la langue de Cervantès. Côté destination, difficile de faire un choix puisque la carte de l'Amérique du Sud présente plusieurs pays fort intéressants. L'Équateur semble néanmoins répondre à plusieurs de vos critères: le coût de la vie y est abordable, on y trouve de nombreux attraits et il est même possible d'y faire du travail humanitaire.

Comment ça fonctionne?

D'abord, je vous conseille de choisir votre école et de vous inscrire avant de boucler vos valises. Comme vous ne parlez pas espagnol - du moins pour le moment -, vous risquez d'avoir du mal à vous y retrouver si vous attendez d'être sur place pour dénicher un professeur. Plusieurs agences de voyages et organismes offrent des forfaits qui comprennent le prix pour fréquenter les bancs d'école, l'hébergement dans une famille - ce vous oblige du coup à pratiquer votre espagnol - et un ou deux repas par jour. Certains programmes comme ceux de l'organisme Projects Abroad permettent de prendre des leçons de langue et de faire du travail humanitaire.

Selon l'option choisie, les prix peuvent varier de 1000$ à 3000$, sans compter le billet d'avion.

Quoi visiter?

Comme lieu d'études, Quito, la capitale, est sans contredit une ville fort intéressante. Son centre historique est d'ailleurs classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Façades datant du XVIIe siècle, rues en pavé, jolies églises, monastères et grandes places sont autant d'attraits qui font le charme de Quito.

Puis, à environ deux heures de la capitale, le célèbre marché d'artisanat d'Otavalo est incontournable. En chemin, sur l'autoroute Panamericana, on peut apercevoir le volcan Cayambe, troisième sommet au pays. Il est également possible d'en faire l'ascension.

S'inscrivant dans une tradition de plusieurs centaines d'années, le marché d'Otavalo est l'un des plus importants des Andes. Déjà, à l'époque pré-Incas, des marchands en provenance de la jungle venaient à Otavalo pour vendre leurs produits. Aujourd'hui encore, la ville est renommée pour son artisanat fabriqué essentiellement par des autochtones. Portant pour la plupart des vêtements traditionnels, ils confectionnent tapis, chandails de laine, tuques, foulards, bijoux... Si le marché est souvent envahi par les touristes, il vaut quand même la peine que l'on s'y attarde, ne serait-ce que pour s'imprégner de l'ambiance d'Otavalo.

Évidemment, il y a beaucoup plus à faire en Équateur. Les îles Galàpagos, pour ne pas les nommer. Mon collègue Simon Chabot y a séjourné l'an dernier.

La rencontre avec les peuples indigènes et les excursions dans la forêt amazonienne figurent aussi sur la longue liste des découvertes à faire dans ce pays. Par contre, en faisant un séjour de trois semaines principalement destiné à l'apprentissage de l'espagnol, il faut malheureusement faire des choix. À moins que vous ne prolongiez votre séjour, histoire de perfectionner votre espagnol...