Les voyageurs prévoyant se rendre dans l'hémisphère sud au cours des prochains mois devraient penser à se faire vacciner contre la grippe maintenant, croient certains experts.

Le Centers for Disease Control (CDC) des Etats-Unis recommande la vaccination antigrippale aux personnes qui voyageront dans l'hémisphère sud ou dans les tropiques au cours des prochains mois si elles ne l'ont pas déjà reçue l'automne dernier.Selon l'agence, la vaccination antigrippale de cette année pour l'hémisphère sud contient les mêmes souches qui étaient présentes dans le vaccin pour l'hémisphère nord de l'hiver 2008-2009. La vaccination antigrippale de l'hémisphère nord devrait donc offrir une bonne protection.

La saison de la grippe dans l'hémisphère sud débute en avril et se termine en septembre, alors que dans les tropiques, la grippe est présente tout au long de l'année.

Une experte en médecine des voyages du CDC soutient que même les voyageurs ne planifiant pas quitter avant l'été devraient demander la vaccination antigrippale dès maintenant. Selon la docteure Nina Marano, les approvisionnements en vaccins des médecins baisseront lorsque la saison de la grippe se terminera en Amérique du Nord.

De plus, il y a la contrainte liée à la date limite de conservation des vaccins.

Les flacons pour les vaccins viennent avec des dates d'expiration, au-delà desquelles les médecins ne devraient pas administrer les préparations. Ces dates peuvent varier, mais elles sont généralement le 31 mai ou le 30 juin.

Le groupe d'experts canadiens qui émet des lignes directrices à propos de la médecine des voyages - le Comité consultatif de la médecine tropicale et de la médecine des voyages - recommande également la vaccination antigrippale aux voyageurs qui seront dans un autre pays en pleine saison de la grippe.

Mais les conseils du CDC ne concernent que les personnes qui n'ont pas eu la vaccination antigrippale pour l'hiver 2008-2009 au cours de l'automne dernier.

Bien que la durée de la protection de la vaccination antigrippale ne soit pas précisément établie, le CDC croit que les voyageurs qui ont été vaccinés l'automne dernier ne jouiraient pas d'une protection supplémentaire en se faisant vacciner une seconde fois maintenant, a expliqué la docteure Marano.