Le but des vacances, c'est avant tout de se dépayser et de changer d'air. Pour décrocher du quotidien, du travail et de la frénésie urbaine, mais aussi pour décrocher des parcs d'attractions bondés et des voyages organisés, on a choisi quelques charmants villages du Québec où l'on se sent réellement en vacances.

1. L'ISLET-SUR-MER

L'un des rares villages québécois à avoir conservé à peu près toutes ses maisons ancestrales, l'Islet-sur-Mer possède une homogénéité et un patrimoine architectural exceptionnels. Un vrai voyage au 19e siècle, sur la côte sud du fleuve, dans Chaudières-Appalaches.

2. HAVRE-AUBERT

Un joli village des Îles-de-la-Madeleine. Le secteur de La Grave avec son célèbre café, ses boutiques et ses restos, a été restaurés avec succès. La mer est partout présente; les Madelinots sont accueillants. À visiter en septembre, alors que les touristes y sont beaucoup moins nombreux.

3. HARRINGTON-HARBOUR

C'est le village où a été tournée La Grande Séduction. Inimitable, avec ses trottoirs et passerelles de bois et ses maisons éparpillées sur les rochers. Seul sur son île, Harrington-Harbour n'est pas accessible par la route et ne possède pas d'aéroport. L'été, on y va par bateau; l'hiver, en motoneige. Idéal pour décrocher.

4. TÊTE-À-LA-BALEINE

Autrefois, les habitants de Tête-à-la-Baleine passaient l'été sur l'île Providence pour se rapprocher des pêches. Aujourd'hui, ils y viennent par plaisir. Il faut passer quelques nuits dans le village estival de l'île Providence pour comprendre ce que "décrocher"veut vraiment dire. Il n'y a que quelques maisons, une église, des fleurs et des oiseaux. On dort au presbytère, transformé en gîte.

5. KAMOURASKA

Dans le Bas-Saint-Laurent, la petite bourgade côtière de Kamouraska regroupe de très jolies maisons anciennes, de petits bistrots sympathiques, quelques boutiques et des galeries d'art. Il fait bon y rouler à vélo et pagayer sur les eaux du fleuve. On y observe les plus beaux couchers de soleil du Québec.

6. SAINT-IRÉNÉE

Un village typique de Charlevoix, entouré de caps, bordé par le fleuve, traversé par une rivière et parsemé de jolies maisons le long des routes qui serpentent. Un village où il fait bon marcher, rêvasser sur la plage et s'imprégner de musique au Domaine Forget.

7. MÉTIS-SUR-MER

En Gaspésie, le village de Métis-sur-Mer a longtemps été l'un des endroits de villégiature favoris des riches anglophones montréalais et torontois. La plupart des grandes villas d'été construites par ces industriels sont toujours là, habitées par les mêmes familles. Dépaysant et tellement tranquille, que l'on s'y promène en cart de golf dans les rues.

8. SAINT-ANTOINE-DE-TILLY

Un vrai village québécois comme on les aime. Une belle église, un manoir, des maisons ancestrales, une fromagerie, la proximité du fleuve, tout y est. Depuis qu'on a enterré les disgracieux fils électriques qui le défiguraient, Saint-Antoine-de-Tilly est une vraie carte postale. À deux pas de Québec.

9. SAINTE-ROSE-DU-NORD

Niché dans le creux d'une baie, entre de grands caps rocheux plongeant dans le Saguenay, Sainte-Rose-du-Nord est un havre de paix. Les randonneurs et les kayakistes adorent.

10. PORT-AU-PERSIL

Dans une anse de la côte charlevoisienne, à l'écart de la route principale (route 138), ce hameau mignon reflète la tranquillité. Pas de gros hôtels, pas de boutiques ; juste le fleuve, un joli quai, une minuscule chapelle, quelques chevaux et beaucoup d'air pur. Relaxant.