Avec cinq très beaux sites aménagés dans autant de localités riveraines de Portneuf, le réseau des Haltes du Saint-Laurent se donne comme mission de ramener les foules vers le fleuve cet été.

«Le projet des Haltes du Saint-Laurent est le fruit d'un travail de concertation de cinq municipalités riveraines, soit Deschambault-Grondines, Portneuf, Cap-Santé, Donnacona et Neuville. Ce projet collectif établit un réseau de haltes publiques et gratuites où une foule d'activités sont permises, entre autres les sports nautiques, l'interprétation, l'observation et même la baignade», explique Mylène Robitaille, agente de promotion touristique au Centre local de développement (CLD) de Portneuf.

Les possibilités pour découvrir ces haltes sont nombreuses. Préparez un pique-nique. Apportez les vélos pour sillonner les villages. Avec des enfants, c'est le succès garanti : ils aiment être près de l'eau, sauter de rocher en rocher, ramasser des coquillages (si minuscules soient-ils!), respirer à pleins poumons, et bien sûr, lancer des roches dans l'eau.

Lors des journées chaudes, on propose même la baignade. Les promoteurs du projet veulent déboulonner le mythe voulant que l'eau du fleuve ne soit pas «saine» pour y faire trempette. Selon des analyses effectuées, la qualité de l'eau serait de bonne à excellente. Si vous possédez un kayak, une planche à voile ou tout autre équipement sportif nautique, les haltes sont des endroits tout indiqués pour les mettre à l'eau.

Pour s'y rendre...

Pour accéder aux sites des Haltes du Saint-Laurent, empruntez la route touristique du chemin du Roy et recherchez les quais et marinas. À Neuville, profitez de la halte située au parc Maurice-Grenier, à côté de la marina. À Donnacona, dirigez-vous vers le quai des Écureuils. Les abords du fleuve ont été aménagés pour permettre aux visiteurs de relaxer et de savourer la vue qu'offre le fleuve.

À Cap-Santé, arrivé à la place de l'église, il faut descendre au quai. À Portneuf et à Deschambault-Grondines, les quais qui s'avancent dans le fleuve ont toujours été des lieux de rassemblement. On y croise parfois des pêcheurs de doré. À Portneuf, on trouve une marina, un parc riverain et un site d'observation ornithologique.