Le Zoo de Granby a accueilli un nouveau pensionnaire hier. Subira, un gorille des plaines, est arrivé à Granby en provenance du Zoo de Toronto.
Né le 1er décembre 1995, le gorille pèse 400 livres. Perturbé par l'arrivée d'une nouvelle femelle, Subira vivait isolé du reste du groupe de gorilles depuis quelque temps.Des discussions ont alors été amorcées pour transférer l'animal à Granby. Alors que le transfert d'un gorille aux États-Unis peut prendre jusqu'à deux ans, les transactions entre les zoos canadiens se concluent facilement, précise la directrice des communications du Zoo de Granby, Catherine Page.
Subira rejoindra ainsi trois autres gorilles mâles, des demi-frères, qui vivent au Zoo de Granby depuis juillet 2006. Il s'agit de N'Sabi (14 ans), Jawara (11 ans) et Zwalani (9 ans). Le Zoo de Granby n'héberge que des gorilles mâles, en attendant qu'ils soient assez âgés pour se reproduire. Le Species Survival Plan des gorilles de l'Association of Zoos and Aquariums recommande de constituer des groupes de célibataires et de garder les individus ensemble le plus longtemps possible.
Subira pourra être placé avec les deux plus jeunes, mais pas avec l'aîné, N'Sabi. «Il s'agit d'une tentative car il faudra faire attention de ne pas briser le groupe existant de façon définitive,» explique Catherine Page.
Le départ de deux gorilles mâles l'automne dernier a rendu possible l'arrivée de Subira à Granby. Rappelons que le gorille Mumba est décédé en octobre dernier à l'âge de 48 ans et que Léo a été transféré au Zoo de Seattle, où il a rejoint des femelles.
Le gorille des plaines est menacé d'extinction par l'être humain, qui détruit son habitat naturel et chasse illégalement des populations entières pour la viande et pour en tirer des revenus.