L'Espagne a accueilli près de 75 millions de touristes en 2016, soit une hausse de plus de 10% par rapport à 2015, a annoncé lundi le secrétaire général de l'Organisation mondiale du tourisme (OMT).
«Plus de 74 millions, probablement 75 millions, de visiteurs internationaux se sont rendus en Espagne» l'an dernier, dépensant plus de 60 milliards d'euros, a déclaré Taleb Rifai lors d'une conférence de presse, confirmant le chiffre sur lequel tablaient les professionnels du secteur, après un été exceptionnel.
L'OMT, basée à Madrid, doit divulguer le 17 janvier ses chiffres définitifs sur l'évolution mondiale du secteur touristique en 2016.
M. Rifai n'a en revanche pas précisé si le bon résultat espagnol allait bouleverser le classement mondial des destinations touristiques. En 2015, l'Espagne s'était classée troisième avec plus de 68 millions de touristes étrangers, derrière la France (84,5 millions) et les États-Unis (77,5 millions).
M. Rifai a critiqué la thèse, pourtant soutenue par la fédération patronale espagnole, selon laquelle l'Espagne avait bénéficié du report de touristes ayant fui d'autres pays méditerranéens frappés par des attentats comme la Turquie ou l'Égypte.
«L'Espagne s'en est bien sortie parce que l'Espagne a fait ce qu'il faut» en matière d'accueil des touristes, a-t-il affirmé.
Chaque visiteur en Espagne a dépensé en moyenne 800 euros (1120 $), «dans la moyenne mondiale», selon M. Rifai.
Cet automne, la fédération patronale Exceltur s'était plainte de la baisse des dépenses par tête (entre -2 et -6% selon les mois), en raison du raccourcissement des séjours.
Elle avait aussi mis en garde contre un phénomène de «bulle» touristique dans le pays, lié à des facteurs externes comme les attentats terroristes, et contre la saturation de certaines régions, à Barcelone et aux Baléares notamment.