Les aéroports de Chicago fonctionnaient à nouveau normalement lundi matin dix-sept jours après l'incendie criminel d'une installation radar, qui avait entraîné l'annulation et le retard de milliers de vols.
Les contrôleurs aériens ont repris leur travail à temps plein lundi matin à 1 h au centre de télécommunications situé à Aurora, dans la banlieue de Chicago, a indiqué l'Agence fédérale de l'aviation américaine (FAA) dans un communiqué. Le «Chicago En Route Center» contrôle le trafic aérien de sept Etats du MidWest américain.
Le 26 septembre, un contractuel de ce centre avait allumé un incendie sur une installation dans un sous-sol, entraînant l'annulation et le retard sur plusieurs jours de milliers de vols aux aéroports O'Hare et Midway.
L'incident a mis en valeur la vulnérabilité du contrôle du trafic aérien, qui repose sur une surveillance par radar datant des années 1950. La FAA transforme progressivement ce système par un programme de gestion des vols par satellite, le NextGen.
Après le chaos de Chicago, le chef de la FAA Michael Huerta avait annoncé un réexamen pendant un mois des protocoles de sécurité de toutes les infrastructures de trafic aérien de la FAA à travers le pays.
L'aéroport de O'Hare accueille 67 millions de passagers par an, ce qui en fait le deuxième plus important aéroport des États-Unis.