Le marché européen de la croisière a poursuivi sa croissance en 2012, avec 6,14 millions de croisières réservées par des Européens l'an dernier, a annoncé mercredi l'Association internationale des compagnies de croisières (CLIA).
Le nombre de croisiéristes européens a ainsi plus que doublé en huit ans, puisqu'il était de 2,83 millions en 2004. Il a atteint 3,12 millions en 2005, puis 5,45 millions en 2010 et franchi pour la première fois le cap des 6 millions en 2011.
Sur les cinq dernières années, le marché européen de la croisière a ainsi connu une croissance moyenne de 8%, souligne le communiqué de la CLIA.
Comme les années précédentes, quatre croisiéristes européens sur cinq ont choisi l'an dernier de faire une croisière en Europe. La Méditerranée reste la destination la plus prisée.
Avec la crise économique, l'année 2012 a été marquée par un effondrement de la clientèle espagnole (-18%) et dans une moindre mesure italienne (-9%), qui restent néanmoins respectivement les 4e et 3e marchés en Europe, derrière les Britanniques suivis par les Allemands.
La clientèle française est en hausse de 9%, avec 481 000 passagers.
La tendance la plus notable a été le succès grandissant des croisières en eaux froides en Europe du Nord, avec un bond de 10% de la fréquentation en 2012, à 1,33 million de croisiéristes.
«2012 a été une bonne année pour l'industrie européenne de la croisière, particulièrement au vu des défis de l'année», a déclaré Manfredi Lefebvre d'Ovidio, le président de la branche Europe de la CLIA, cité dans le communiqué.
Le naufrage du Costa Concordia près de l'île italienne du Giglio en janvier 2012, avec un bilan de 32 morts, avait jeté une ombre sur le secteur de la croisière et refroidi les ardeurs de la clientèle début 2012. Les comptes annuels des grandes compagnies de croisières en ont porté la trace. Mais quelques mois après l'accident, le marché était reparti.