Le tourisme devrait afficher cette année une croissance de 2,8% à peine supérieure à celle de l'économie mondiale, prédit le Conseil mondial du voyage et du tourisme, évoquant des perspectives sombres au Moyen-Orient et en Europe alors que l'Afrique du Nord se remet doucement.
Le taux de croissance des dépenses de tourisme sera «légèrement supérieur à celui de l'économie», attendu à 2,5%, a prédit le Conseil, WTTC selon son sigle anglo-saxon, dans ses prévisions publiées à l'occasion du salon du tourisme de Berlin.
C'est l'Asie qui affichera la plus forte croissance de la branche (+6,7%), la Chine et l'Inde notamment profitant des niveaux de revenus en hausse de leur population, qui se traduit par un tourisme domestique de plus en plus actif. L'organisme table sur une reprise totale du marché japonais du tourisme, qui s'était écroulé après la catastrophe de Fukushima, au cours du premier semestre 2012, et un retour cette année aux niveaux de 2010 en termes de revenus.
L'Afrique du Nord «montre des signes de reprise» après une année 2011 placée sous le signe des révolutions en Tunisie, Égypte et Libye qui ont fait fuir les touristes. Le Maroc devrait s'affirmer comme «star de la région», profitant de la désaffection pour l'Égypte et la Tunisie, prédit le WTTC.
La Syrie, deuxième plus importante destination au Moyen-Orient après l'Arabie saoudite, va voir ses revenus touristiques chuter de plus de 20%, prédit l'organisme, et la région tout entière souffrir des «révoltes et violences dans certains pays».
En Europe les perspectives sont mornes, avec un déclin attendu de 0,3% dans l'Union européenne sous le coup de mesures d'austérité dans plusieurs pays, et une croissance de 0,3% pour le continent dans son ensemble, tirée par la Russie et la Pologne.
Au total, le tourisme devrait contribuer à l'économie mondiale à hauteur de plus de 2000 milliards de dollars cette année (contre 1973 milliards en 2011), et passer pour la première fois la barre des 100 millions de personnes employées, selon le WTTC.