La compagnie australienne Qantas a annoncé jeudi la suppression d'une centaine de vols intérieurs par semaine et l'immobilisation d'avions, pour un mois, en raison de la grève perlée qui perturbe depuis plusieurs semaines les liaisons de la compagnie.
Un ralentissement volontaire des rythmes de travail et le refus des techniciens de maintenance d'effectuer des heures supplémentaires ont causé une accumulation de retards qu'on ne peut plus rattraper, a indiqué Alan Joyce, le PDG de Qantas.
«Cela signifie que nous allons immobiliser quatre Boeing 737 (sur une flotte de 54) et un Boeing 767 (sur 25), des appareils affectés aux liaisons intérieures. Nous ferons cela pour au moins un mois», a-t-il annoncé.
Cela entraînera la suppression de 97 vols intérieurs par semaine.
La direction est actuellement en négociations avec trois syndicats de la compagnie à propos d'augmentations de salaire et du plan de redéploiement de Qantas, qui veut concentrer ses activités internationales sur la région Asie-Pacifique.
Les syndicats affirment que ce redéploiement se traduira par des suppressions d'emplois en Australie, ce que la compagnie nie avec force.
Le personnel au sol, les bagagistes, les pilotes et les techniciens ont suspendu leur travail pendant quelques heures à plusieurs reprises ces dernières semaines.
Le ministre du Tourisme Martin Ferguson a prévenu que le gouvernement devra peut-être intervenir dans ce conflit, comme la loi l'y autorise en cas de circonstances exceptionnelles --lorsque l'économie du pays ou le bien-être de ses citoyens sont considérés comme menacés.