L'été des voyagistes a été plombé par le printemps arabe qui s'est traduit par un repli du nombre de clients et du volume d'affaires, un bilan recouvrant cependant des situations très contrastées, selon l'Association française des tours-opérateurs (Ceto).

Du 1er mai au 31 août, le nombre de clients en voyages à forfait (avion et séjour) a reculé de 3,4% à 2,17 millions. La recette unitaire moyenne s'est redressée de 2,5% (à 898 euros). Du coup, le volume d'affaires a limité sa baisse à 1% par rapport à la même période de l'exercice précédent.

«C'est moins pire que ce qu'on aurait pu penser, grâce au long courrier et aux destinations de substitution comme l'Espagne et d'autres», a résumé René-Marc Chikli, président du Ceto qui s'exprimait lors du salon professionnel du tourisme IFTM-Top Resa à Paris.

L'Égypte et la Tunisie affichent sans surprise de fortes baisses (respectivement -51% et -48%). À l'inverse, les Canaries ont bondi de 54%, les Baléares de 39% et la Sardaigne de 93%, plusieurs voyagistes s'étant adaptés en renforçant leur présence sur place.

Au final, le moyen-courrier a réalisé un volume d'affaires en baisse de 4,7% et un repli du trafic de 6,1%.

Le long courrier affiche une meilleure santé avec un volume d'affaires en hausse de 5,4% à 539 millions d'euros, une progression du trafic de 1,2% (311.000 clients). Sa recette unitaire a grimpé de 4,2% à 1.733 euros.

Les Caraïbes et la zone Amériques ont gagné du terrain alors que l'Asie plonge, pour cause de répercussions des catastrophes au Japon. La Chine essuie un sévère plongeon de plus de moitié (-51%).

Concernant les prises de commandes (+7,4% en août), M. Chikli note encore la faiblesse de l'Égypte qui reste «un pays difficile» alors que les réservations sont «bonnes» pour Tunisie et le Maroc.

Pour l'hiver, «c'est l'incertitude», a-t-il encore dit compte tenu du contexte économique et du moral des Français.

«Tout reste à faire. On pense que 2012 sera encore favorable sur le long courrier, mais c'est l'incertitude pour le moyen courrier» a ajouté M. Chikli.