L'itinéraire aérien entre Londres et New York reste la route intercontinentale la plus utilisée au monde, d'après des chiffres publiés le 11 avril.

BAA, la société responsable de la gestion de l'aéroport d'Heathrow de Londres, a déclaré que 3,6 millions de passagers avaient volé depuis Heathrow jusqu'à New York l'année dernière, permettant à cet itinéraire de conserver sa place.

Les chiffres de l'entreprise montrent qu'aux heures de pointe, les avions reliant les deux villes en mars 2011 étaient aussi nombreux qu'un service de bus, avec des départs toutes les 15 minutes. En moyenne, en mars 2011, on comptait un départ par heure entre Heathrow et New York.

A la fin du mois dernier, British Airways et American Airlines ont lancé une navette, le «London Express», proposant 15 vols quotidiens entre les deux villes.

Mais ces chiffres sont à relativiser: les données de l'analyste d'aviation OAG suggèrent que les itinéraires aériens les plus empruntés au total (et pas seulement les routes intercontinentales) correspondent en général à des routes nationales couvrant des distances bien plus courtes, comme c'est le cas de Tokyo Haneda-Sapporo (90 minutes), l'itinéraire le plus emprunté au monde.

Ce mois-ci, il y aura plus d'un million de sièges disponibles sur des vols entre Tokyo et Sapporo, selon les chiffres d'OAG, soit un peu plus que l'itinéraire en deuxième place, Séoul Gimpo-Juju (Corée du Sud) et ses 900 000 sièges.

Par comparaison, OAG a calculé que les vols entre Londres et New York ce mois-ci n'offriront qu'un peu plus de 300 000 sièges (une forte augmentation en glissement annuel cependant). En réalité, l'itinéraire n'est donc que le 75e mondial.

Mais l'itinéraire «NyLon» ne devrait pas perdre sa première place au classement des vols transcontinentaux de sitôt: le deuxième itinéraire dans cette catégorie, Le Caire-Jeddah (Arabie Saoudite) n'offre que 158 000 sièges ce mois-ci.

Les itinéraires aériens les plus empruntés - avril 2011

1    Sapporo (Chitose) Japon - Tokyo (Haneda) Japon

2    Tokyo (Haneda) Japon - Sapporo (Chitose) Japon

3    Séoul (Gimpo Intl) Corée du Sud - Jeju (Intl) Corée du Sud

4    Jeju (Intl) Corée du Sud - Seoul (Gimpo Intl) Corée du Sud

5    Tokyo (Haneda) Japon - Fukuoka Japon

6    Fukuoka Japon - Tokyo (Haneda) Japon

7    Melbourne (Intl) Australie - Sydney (Intl) Australie

8    Sydney (Intl) Australie - Melbourne (Intl) Australie

9    Taipei (Taoyuan Intl) Taiwan - Hong Kong (Intl) Chine

10   Hong Kong (Intl) Chine - Taipei (Taoyuan Intl) Taiwan

Données fournies par OAG Aviation - www.oagaviation.com