Même si les voyageurs pestent contre l'annulation ou le retard de leur vol, les compagnies aériennes ne restent pourtant pas les bras croisés lors des journées de mauvais temps. Air Canada observe, depuis quelques jours déjà, le déplacement de la tempête qui souffle sur une partie du Québec. L'équipe du centre d'appel de Toronto appelle depuis une semaine les clients pour leur offrir de devancer ou de retarder leur trajet.

La compagnie compte également sur de plus gros avions pour transporter les voyageurs. Par exemple, cinq appareils d'Air Canada devaient décoller de Montréal pour se rendre à Halifax aujourd'hui. Avec le bouleversement d'horaire, trois vols ont été annulés. Pourtant, toutes les personnes qui détenaient un billet vers la Nouvelle-Écosse vont se rendre à destination, dans des appareils plus gros que prévu.

Air Canada déplace parfois ses voyageurs sur les vols d'autres transporteurs aériens ou sur les trains de Via Rail, avec qui elle a signé des ententes. Via Rail peut aussi ajouter des wagons à ses convois pour accommoder un plus grand nombre de voyageurs.

L'entreprise doit également s'assurer que les employés sont en mesure de se déplacer sur leur lieu de travail malgré les routes enneigées. Hier, Air Canada a payé une chambre dans un hôtel près de l'aéroport de Toronto au personnel qui le désirait.

Quoi faire quand un vol est annulé?

Avant de se rendre à l'aéroport, les voyageurs peuvent vérifier l'état de leur vol (cliquez ici pour vérifier les vols en partance de l'aéroport de Montréal https://www.admtl.com/Passagers/ServicesAeriens/InformationsVols.aspx?type=DEP) . Si le vol est retardé, on peut attendre dans le confort de son salon. S'il est annulé, il est inutile de prendre la route. On appelle aussitôt sa compagnie aérienne. Les agents tenteront de trouver un autre vol ou une nouvelle correspondance pour se rendre à destination.

Les voyageurs qui se trouvent à l'aéroport doivent, quant à eux, se rendre au comptoir d'information de leur compagnie aérienne pour trouver une alternative à leur vol.

Même si un vol est retardé de plusieurs heures, Suzanne Michaud, directrice de l'agence de voyage Bonitour, suggère aux voyageurs de demeurer à l'aéroport. «Si c'est vraiment nécessaire de prendre un avion, les voyageurs devraient rester à l'aéroport. Parfois, il y a des places qui se libèrent sur certains vols. Sinon, on peut reporter son voyage complètement». Peu importe le cas, elle recommande de faire preuve de patience.

Les quatre vols d'Air Transat qui partaient, ce matin vers le Sud, sont tous décollés à l'heure. Lors des jours de tempête, Pierre Tessier, le porte-parole de la compagnie aérienne, recommande aux voyageurs de prévoir un plus long délai pour se rendre à l'aéroport. «Il faut prendre en considération les conditions routières pour arriver en avance à l'aéroport.»

Vous avez payé pour un forfait d'une semaine dans le sud et votre vol est retardé d'une journée? Rien à faire, vous resterez 6 jours plutôt que 7 au chaud soleil. «C'est la réalité de l'industrie du tourisme», constate M. Tessier.

Dans de tel cas, les passagers de l'avion qui retarde à décoller risquent fort bien de passer la nuit... à l'aéroport. Comme les compagnies aériennes ne sont pas responsables du mauvais temps, elles ne sont pas obligées de payer pour les repas ou les chambres d'hôtel de ses clients.

Alors mieux vaut ne pas oublier de glisser un jeu de cartes, un livre et un lecteur dvd dans son sac pour passer le temps.