Les festivités de la Saint-Patrick honorent le saint patron de l'Irlande qui avait christianisé l'île d'émeraude, mais la fête religieuse est devenue au cours des dernières décennies l'occasion de parades et de fêtes bien arrosées à la bière irlandaise. Les fêtards doivent porter du vert, et le trèfle, symbole de l'Irlande, est à l'honneur. Dublin s'impose comme la ville où il faut être lors de la Saint-Patrick, mais ce n'est pas la seule ville internationale à fêter l'événement dans les règles de l'art. Petit tour du monde des festivités, qui ont lieu autour du 17 mars, date de la Saint-Patrick.
La diaspora irlandaise, qui s'est répandue à travers le monde, est la principale responsable de la popularité internationale de la Saint-Patrick. Si l'Irlande compte environ 4,5 millions d'habitants, environ 35 millions d'Américains se sont déclarés d'origine irlandaise lors d'un recensement datant de 2000, et 9% des Australiens auraient également des origines irlandaises, selon le site globalirish.ie, qui s'adresse à la diaspora irlandaise.
La ville de New York organise une énorme parade qui devrait attirer plus de deux millions de curieux sur la Cinquième Avenue, le 17 mars. Considéré comme la plus festive des fêtes de la Saint-Patrick en dehors de l'Irlande, la parade de New York aurait des origines lointaines qui remontent aux temps où la colonie américaine n'était pas encore indépendante (https://nyc-st-patrick-day-parade.org).
Dublin est évidemment une destination de choix pour la Saint-Patrick (les amateurs de Guinness sont unanimes: la pinte de bière brune n'a pas le même goût là-bas). Les festivités débutent le 12 mars, et culminent avec une défilé le jour de la Saint-Patrick. Au programme des festivités de 2010: concerts, spectacles de rue, et carnaval réunissant plus de 4000 artistes (https://www.discoverireland.com).
Shanghai, en Chine, est une destination moins évidente, pour fêter la Saint-Patrick. Pourtant, depuis l'année 2007, la métropole organise ses propres festivités. 2000 personnes sont attendues pour la parade 2010 qui marquera le début de la Semaine irlandaise (du 13 au 21 mars). Le quatrième parade annuelle intégrera des événements qui marquent la participation de l'Irlande à la World Expo 2010 (de mai à octobre) avec son pavillon irlandais (www.lecheileshanghai.com).
Quant à Sydney, la ville australienne sera le théâtre de l'une des plus grosses fêtes de la Saint-Patrick à travers le monde, le dimanche 21 mars. Puisque près de 10% des Australiens se disent d'origine irlandaise, il est normal que l'esprit irlandais persiste. En Australie, la première parade de la Saint-Patrick remonte au 17 mars 1810 (https://www.stpatricksday.org.au).