La compagnie aérienne belge Brussels Airlines veut renforcer sa présence en Afrique en se dotant d'un nouvel avion long courrier et en créant une nouvelle compagnie régionale en République démocratique du Congo (RDC), a-t-elle annoncé mardi dans un communiqué.
Le Conseil d'administration a «donné son accord de principe» pour «l'arrivée d'un cinquième avion long courrier» qui «permettrait l'augmentation de la présence de Brussels Airlines en Afrique», a indiqué la compagnie belge, née des cendres de la Sabena, tombée en faillite fin 2001.La compagnie belge, qui dispose déjà de quatre Airbus A330-300, ne donne pas d'autres précisions dans l'immédiat.
Brussels Airlines a par ailleurs lancé la première phase de développement d'une future compagnie aérienne régionale en RDC, qui serait lancée en coopération avec l'homme d'affaires belge Georges Forrest, actif notamment dans le secteur minier congolais.
La nouvelle compagnie devrait d'ailleurs être basée à Lubumbashi, chef-lieu de la province minière du Katanga (sud-est).
Brussels Airlines précise que la date de lancement, la flotte ou les destinations seront précisées ultérieurement, mais assure que la nouvelle compagnie, baptisée Korongo, «devra répondre à l'ensemble des critères internationaux en matière de sécurité».
Toutes les compagnies aériennes congolaises sont actuellement sur la liste noire de l'UE.
Brussels Airlines, qui peut s'appuyer sur l'expérience de l'Afrique de la Sabena, avait déjà tenté il y a quelques années, sans succès, de lancer une compagnie aérienne en coopération avec la compagnie congolaise Hewa Bora.
Brussels Airlines est contrôlée indirectement à 45% par la compagnie aérienne allemande Lufthansa, qui dispose d'une option pour monter à 100% à partir de 2011.