Un Franco-Américain, Michael Ellis, a été nommé nouveau directeur international des guides Michelin et prendra ses fonctions début janvier, a annoncé lundi le groupe.

Il va occuper le poste, laissé vacant pendant près d'un an, de son prédécesseur Jean-Luc Naret, qui avait quitté Michelin au début de l'année. M. Naret avait largement développé cette activité à l'international avec notamment des lancements de guides aux États-Unis et en Asie.

Né à New York, M. Ellis, 53 ans, parle couramment cinq langues: outre le français et l'anglais, il maîtrise aussi l'espagnol, l'italien et le portugais, précise un communiqué.

Il a intégré le groupe Michelin en 2007 au poste de vice-président marketing et vente de la division deux roues, qu'il occupe actuellement. Dans le jargon de l'entreprise, il passe ainsi «du pneu» au pôle édition.

Ce «passionné de gastronomie» a une formation initiale dans l'hôtellerie et la restauration, aux États-Unis et en Europe, ainsi qu'un master en relations internationales de l'université américaine Johns Hopkins et un MBA à l'INSEAD, prestigieuse école de management à Fontainebleau près de Paris.

Il a été cadre à l'international dans plusieurs secteurs, notamment l'emballage agroalimentaire pendant 17 ans. Mais aussi dans le tourisme et les vins/spiritueux: Il a été directeur de la division croisières du Club Med (1995-1997) et chef des ventes pour l'International Distillers and Vintners (1983-1986).