(La Valette) Malte a affirmé vendredi être le premier pays de l’UE à fermer ses frontières aux voyageurs non vaccinés, espérant ainsi juguler une recrudescence des nouveaux cas de COVID-19.

« À partir du mercredi 14 juillet, toute personne arrivant à Malte doit présenter un certificat de vaccination reconnu : un certificat maltais, un certificat britannique ou un certificat de l’Union européenne », a annoncé le ministre de la Santé, Chris Fearne, au cours d’une conférence de presse.

« Nous serons le premier pays en Europe à prendre cette mesure », a-t-il ajouté.

Depuis le 1er juin, les touristes de l’UE, des États-Unis et de quelques autres États étaient de nouveau les bienvenus sur son territoire à condition de présenter un test négatif à la COVID-19 au moment de l’embarquement dans un avion à destination de Malte, ou s’ils étaient complètement vaccinés.

« Un test PCR ne suffira plus », a souligné le ministre, sauf pour les mineurs de moins de 12 ans accompagnés de leurs parents.

Interrogé sur le fait de savoir si le préavis de quelques jours imposé aux voyageurs étrangers était « juste », il a répondu : « Il n’est pas juste de faire prendre des risques aux locaux qui ne se sont pas faits vacciner ». « Nous devons d’abord prendre soin de nos habitants ».

La petite île méditerranéenne de 500 000 habitants s’enorgueillit d’être le pays le plus vacciné de l’UE, avec 79 % de la population adulte ayant reçu deux doses de sérum.

Le 27 juin, elle n’avait enregistré aucun nouveau cas, mais vendredi les autorités sanitaires en ont recensé 96, dont 90 % chez des personnes non vaccinées.

Un grand nombre de cas ont été détectés dans le cadre de séjours linguistiques et les écoles d’anglais, qui attirent chaque année des étudiants du monde entier, vont fermer à compter du 14 juillet également.

Contrairement à d’autres pays d’Europe, la remontée du nombre de nouveaux cas de COVID-19 n’est pas due à la progression du très contagieux variant Delta : la responsable de la santé publique à Malte, Charmaine Gauci, a indiqué vendredi que seuls 7 des 252 cas actifs du pays étaient infectés par ce variant.

Malte a enregistré 30 851 cas depuis le début de la pandémie, dont 420 morts.