Malgré l'absence totale de neige naturelle et des températures moyennes au-dessus du point de congélation, la station de ski Mont-Saint-Sauveur a réussi à ouvrir ses portes dimanche dernier, 13 jours avant l'Halloween, battant ainsi son propre record pour une ouverture hâtive, qui datait du 27 octobre 1997.

«Dès que nous avons vu qu'il y avait trois soirées assez favorables pour recouvrir la piste 70 Ouest d'un tapis blanc, nous l'avons fait», dit Martin Giroux, directeur des ventes et marketing de Mont-Saint-Sauveur. Le but de cette opération: démontrer aux skieurs québécois que Mont-Saint-Sauveur a toujours une longueur d'avance sur la concurrence. «Nous voulons ainsi offrir à nos abonnés la plus longue saison de ski possible», dit M. Giroux.

 

Mont-Saint-Sauveur accomplit cet exploit grâce à l'utilisation de nouveaux canons à neige ultra-performants, mis en place l'an dernier. «Cet équipement, à la fine pointe de la technologie, nous permet de fabriquer de la neige même quand les conditions météorologiques ne sont pas optimales», explique-t-il.

Pour le week-end à venir, une seule piste sera ouverte aux skieurs, qui devront débourser 39$ plus taxes pour la dévaler, un mince rabais de 10$ sur le prix régulier.

«Ça peut paraître cher, mais c'est une exclusivité au Québec», justifie le porte-parole. La station des Laurentides n'ouvrira pas de nouvelle piste avant le 2 novembre, date à laquelle on prévoit de bonnes conditions pour fabriquer de la neige artificielle en raison de la pleine lune.

Ouverture reportée

Vendredi dernier, les automobilistes circulant sur l'autoroute 20 ont sûrement remarqué que la station Mont-Saint-Bruno avait mis ses canons à neige en fonction. Une ouverture semblait imminente, mais c'était une fausse alerte.

«On avait effectivement prévu une ouverture précoce, mais les prévisions météorologiques ont changé et nous avons changé notre fusil d'épaule», explique Maxime Legros, porte-parole de la station de la Montérégie. Donc, Mont-Saint-Bruno remet son ouverture à la mi-novembre, comme dans les années passées.

Mont-Saint-Sauveur est la première station du Québec à se mettre en branle, mais elle n'est pas la première dans l'est du continent. Au Maine, la station Sunday River a ouvert sa première piste le 14 octobre, après avoir reçu trois pouces de neige naturelle. Au Canada, la station la plus précoce a été Olympic Park, à Calgary.

À moins d'une chute de neige imprévue, Tremblant prévoit entamer sa saison de ski le 22 novembre, Mont-Sainte-Anne a fixé sa date d'ouverture au 14 novembre, tandis que le Massif remettra en marche ses remontées mécaniques le 5 décembre. Quant à Ski Bromont, la station des Cantons-de-l'Est laisse planer le mystère autour de sa date d'ouverture. À suivre!