48 heures à Shanghai

10 h

Une vue imprenable

Rien de mieux pour avoir une première impression du Shanghai «moderne» que de parcourir les rues du quartier Pudong, bordées de gratte-ciel, certains plutôt surréalistes.

Plusieurs édifices en hauteur de la capitale économique de la Chine rivalisent d'ingéniosité architecturale pour être autre chose que des tours en verre comme on en voit partout au monde.

Et pour ceux qui n'ont pas peur des hauteurs, une visite au sommet (101 étages, 492 mètres, troisième tour au monde) du Shanghai World Financial Center, appelé par tous le «décapsuleur» parce que ses derniers étages ressemblent à un ouvre-bouteille, vous permettra d'avoir une vue imprenable sur la ville, à condition, bien sûr, que la pollution ne brouille pas trop la vue.

12 h

Cité commerciale Yuyuan

Retour sur terre et repas rapide dans la cité commerciale Yuyuan, située en plein coeur de Shanghai. Passage obligé de tous les touristes, la cité commerciale, d'une superficie de 75 000m2, regorge de boutiques et de restaurants.

On trouve de tout, autant des babioles pour touristes en mal de souvenirs «made in China» que des boutiques proposant des antiquités chinoises, du jade ou de la soie. Sans oublier, bien sûr, les innombrables vendeurs qui vous offrent une Rolex supposément authentique pour moins de 10 $.

14 h

Jardin de Yuyuan

Tout près se trouve le célèbre jardin Yuyuan, dont on dit qu'il est le plus beau de Shanghai. Amenagé au XVIe siècle, sous la dynastie des Ming, il s'étend sur deux hectares et symbolise l'harmonie entre les humains et le monde.

Excellent endroit pour relaxer après les visites trépidantes de la matinée, le jardin recèle un nombre incalculable d'arbres, de plantes, d'arrangements floraux, de bassins remplis de poissons, de rochers, de ruisseaux et de structures architecturales qui abritent de nombreux trésors culturels et religieux.

20 h 30

Rivière Huangpu

Pour terminer la journée en beauté, l'incontournable mini croisière sur la rivière Huangpu permet d'admirer au coucher du soleil autant les panoramas de l'ancienne ville que ceux de la nouvelle. On pourra notamment constater l'état d'avancement des travaux sur le chantier de l'Exposition universelle de Shanghai, qui se tiendra du 1er mai au 31 octobre 2010.

Également, un point de vue unique sur le Bund, une des principales attractions touristiques de Shanghai avec ses nombreux édifices historiques de différents styles architecturaux construits dans la première moitié du siècle dernier. On peut aussi admirer la Oriental Pearl TV Tower, un des fleurons de Shanghai, avec ses 468 mètres de haut, ses 11 sphères incrustées et son restaurant panoramique. Pour beaucoup, cette construction atypique est sortie directement d'un film de science-fiction.

JOUR 2

9 h 30

Rue Nankin...

On ne peut aller à Shanghai sans aller faire un tour dans la rue Nankin, l'une des artères commerçantes les plus fréquentées du monde. Baptisée les Champs-Élysées chinois, cette rue (piétonne sur presque toute sa longueur) offre une multitude de boutiques de luxe et de restaurants.

C'est aussi un endroit où, le soir venu, les néons criards se font concurrence. Jouxtant des commerces comme Gucci et Prada, il y a aussi, pour ceux qui aiment magasiner et faire des «affaires d'or», une multitude de petits commerces qui vous offrent toute la gamme des produits imaginables. Sans compter toutes les petites boutiques plus ou moins clandestines dans les rues parallèles.

11 h

Et alentours

Mais si vous n'avez pas peur de vous aventurer dans des quartiers moins touristiques, il vaut la peine de s'éloigner à quelques coins de là et découvrir de «vraies» rues commerçantes chinoises où on vous offre aussi bien une baignoire que du tapis dans des locaux exigus logés au rez-de-chaussée d'immeubles vétustes qui n'existeront assurément plus dans 10 ans.

12 h 00

Quartier français

Fondée au milieu du XIXe siècle, la concession française de Shanghai continue de vivre aujourd'hui grâce à ses rues et à ses maisons demeurées en excellent état, qui constituent certainement un des quartiers les plus sympathiques de la ville.

Les rues du quartier français abondent de terrasses et de restaurants qui commencent à s'animer dès l'heure du midi et qui font durer le plaisir jusque tard en soirée. Excellent endroit pour se restaurer «à l'européenne» à condition d'y mettre le prix.

14 h 00

Un peu d'histoire

Pour les amateurs d'histoire, le petit détour en vaut la peine. Au 76, rue Xingye Lu, se trouve la maison où a eu lieu, en 1921, la fondation du Parti communiste chinois. Quand on connaît la suite de l'histoire, notamment la prise du pouvoir par Mao, en 1949, et la Révolution culturelle qui a fait des millions de victimes, dans les années 60, cette visite revêt un caractère mythique.

Surtout quand, à deux pas de là, quantité de boutiques et de restaurants de luxe offrent un contraste pour le moins frappant... en 2009. La maison de brique grise a été magnifiquement restaurée et les amateurs d'histoire peuvent y découvrir une riche collection de documents et de photos.

19 h 00

La «talle» de Guy Laliberté

Autre must lors d'une visite à Shanghai : assister à l'un des nombreux spectacles de cirque qui se donnent en ville. Vous serez époustouflés par l'audace des jeunes acrobates qui rivalisent dans le but d'accrocher les spectateurs à votre siège, certains qu'un malheur va se produire.

Mais, heureusement, tout finit bien. Quiconque a assisté à des spectacles du Cirque du Soleil, dans lesquels on retrouve quantité de jeunes acrobates chinois, comprend maintenant où Guy Laliberté fait son recrutement...

21 h 00

Un petit tour de Maglev

C'est le temps de quitter Shanghai, et les Chinois nous réservent une dernière surprise avec le Maglev, un train qui relie la ville à l'aéroport de Pudong à la vitesse foudroyante de 430 km/h. Le train franchit ainsi une distance de 30 kilomètres en sept minutes. Inauguré en 2005, le Maglev (pour Magnetic Levitation) fonctionne sans toucher à des rails, utilisant plutôt les forces magnétiques pour se mouvoir.

À quand le même type de train entre le centre-ville de Montréal et... peut-être, un jour, Mirabel ?

Les frais de ce voyage ont été payés par l'Office du tourisme de Chine et Wonder Holidays.