Valinouët: une montagne de poudreuse

Les canons à neige sont introuvables au Valinouët. Et pour cause: la station de ski reçoit une moyenne de 6 m d'or blanc chaque hiver. Une particularité qui fait de cette montagne l'une des rares de la province où l'on skie sur de la neige 100% naturelle.

La qualité de glisse est unique. Dès la première descente, on remarque que les virages se font doucement et que la friction des skis sur le sol est silencieuse. Tout comme les canons, les plaques de glace sont inexistantes.

Ce terrain de jeux s'étend sur 28 pistes. Contrairement à d'autres montagnes, les petits passages qui relient une pente à l'autre ne sont pas inventoriés. «Nos pistes, elles vont vraiment de haut en bas. Ce sont de vraies pistes», dit Claude Fontaine, directeur de l'école de glisse. Cependant, en semaine, seules les 17 pistes du versant principal sont ouvertes aux skieurs. Les samedis et les dimanches, le Valinouët met en fonction une troisième remontée mécanique qui mène à un deuxième versant, le Nord-Ouest. Après une bonne bordée, ce secteur devient un paradis de poudreuse à l'abri des resurfaceuses. Le versant est alors assailli, tôt le matin, par les skieurs et les planchistes qui s'en donnent à coeur joie.

Même pour ceux qui ne raffolent pas de poudreuse, la montagne présente une belle variété de pistes. La moitié est facile ou intermédiaire, l'autre est très difficile ou extrêmement difficile.

Hébergement

Le Valinouët mérite absolument qu'on s'y arrête pour un séjour. Cependant, les secteurs de la restauration et de l'hôtellerie sont encore peu exploités dans cette région des Monts-Valin. Plusieurs chalets sont construits aux côtés des pistes, mais les épiceries et restaurants demeurent éloignés.

L'auberge Carcajou, un de nos coups de coeur, présente une belle solution de rechange à la location d'un chalet. Lise Tremblay, sa fille Émy et son fils Charles entretiennent la maison située à 20 km du Valinouët. On sent qu'on fait partie de la famille dès notre arrivée. Les repas sont délicieux et sont préparés à base de nombreux produits locaux. Si vous optez pour ce logis, demandez de patiner sur le lac caché par les arbres. Le soir, il est éclairé par des flambeaux.

Outre le patinage, les activités aux alentours du Valinouët abondent: raquette, motoneige, ski de fond, traîneaux à chiens, pêche sur glace, glissade sur tubes. En décembre prochain, un tout nouveau spa s'installera aussi au pied des pistes... signe que la montagne continue de progresser!