L'hiver qui s'éternise ne fait pas que des malheureux. Dans les stations de ski du Québec, le froid préserve les conditions hivernales sur les pentes, au point que certains propriétaires jonglent avec l'idée de prolonger la saison.
«Normalement, à cette période de l'année, le pourcentage du domaine skiable tend à diminuer», explique Josée Cusson, directrice des communications à l'Association des stations de ski du Québec. «Toutefois, dans la majorité des stations, 100% du domaine skiable est actuellement accessible. L'ensemble de ces facteurs favorisera une fin de saison plus tardive. Bon nombre de stations ont l'intention de rester ouvertes jusqu'à Pâques.»
L'horaire journalier de certaines stations pourrait aussi changer en raison des conditions exceptionnelles pour la mi-mars.
À la station de ski Bromont, le ski de soirée, qui devait se terminer samedi, sera aussi offert dimanche. Il est aussi possible que l'offre se prolonge au-delà de cette date. «Les décisions seront prises au fur et à mesure, en fonction de l'achalandage et des conditions de neige», explique Marianne Dandurand, conseillère en communication et marketing à la station.
Les skieurs sont invités à consulter les sites internet des stations pour se tenir informés des conditions de glisse et des changements possibles à l'horaire.
Or, que le printemps tarde ou non, plusieurs stations lancent dès ce week-end leur programmation printanière d'activités. Quelques suggestions, en vrac.
Massif de Charlevoix
Les skieurs épicuriens l'ont déjà noté à leur calendrier. C'est samedi que la station présente la Fête du Grand Duc. Plusieurs producteurs agroalimentaires de la région vendent des petites bouchées à déguster entre deux descentes: poisson fumé, fromage, viandes grillées, desserts... Samedi toujours, les familles peuvent s'initier gratuitement à la luge sur la pente-école de la station. Inscription obligatoire.
Autre événement archi- populaire de la station charlevoisienne: le Reggae Bash Splash, prévu le 5 avril. Au programme: musique reggae et traversée d'un bassin d'eau, skis aux pieds.
Bromont
Quelle station du Québec profite des services des meilleurs conducteurs de dameuse? La réponse sera connue le 29 mars, lors de la compétition tenue à la station de ski Bromont.
Au volant d'engins pesant plusieurs tonnes, les conducteurs sont soumis à plusieurs tests de dextérité: déplacer un oeuf sans le casser, soulever une bouteille sans la laisser tomber. DJ et animation sur place toute la journée. Samedi, la station présente aussi son Beach Party annuel.
Tremblant
Le 30 mars, les jeunes planchistes de 12 ans et moins pourront participer gratuitement au camp de freestyle Burton El Nino. Pour l'occasion, différents modules dessinés pour favoriser l'apprentissage seront installés dans l'une des pentes-écoles. La journée de perfectionnement, supervisée par des vétérans du freestyle, se terminera par une compétition amicale. L'inscription est obligatoire; les places sont limitées.
Le 11 et le 12 avril, le village piétonnier accueille un nouvel événement, baptisé la Forêt urbaine Red Bull. Au programme: parcours de rails, compétition, projections de films de ski et DJ invités.
Mont-Sainte-Anne
Pendant cinq week-ends, du 29 mars au 27 avril, les Folies du printemps offrent un prétexte parfait pour une foule d'activités: jeux gonflables, spas au pied de la montagne, BBQ en plein air, fête du Yéti (avec gâteau et ballons), chasse aux cocos de Pâques et DJ pour animer les pentes en après-midi.
Mont-Saint-Sauveur
Le Ride Shake Down, compétition internationale opposant 40 planchistes professionnels, se tiendra les 4 et 5 avril. Outre la compétition sur saut Big Air et sur rails, à forte teneur en adrénaline, plusieurs activités sont proposées: spectacles, stands d'exposants, animation, after-party... L'accès est gratuit, mais des billets donnant accès à l'une des cinq estrades sont vendus au coût de 15$.