Entre le ski alpin et de fond, la raquette et le patin, la glissade fait partie de ces plaisirs d'hiver dont on oublie parfois, malheureusement, l'existence. Ou, pire encore, dont on se prive en vieillissant, car on la classe à tort dans la catégorie «activités pour enfants».

La glisse, c'est pourtant du sérieux au Québec, avec des centres où les pentes se dévalent à des vitesses folles frisant les 90 km/h, du haut desquelles on s'élance en remerciant celui qui a pensé, pour la première fois, à remplacer les inconfortables luges en bois par des tubes gonflés nettement plus douillets. Dur, dur de ressentir autant d'adrénaline et de sensations fortes en pratiquant une activité qui ne requiert aucune technique! Petit tour d'horizon pour renouer avec un plaisir brut, avec ou sans gamins.

Glissades des Pays d'en Haut

Une affaire de famille, la glissade? C'est d'autant plus vrai ici: la gestion de ce centre est assurée de père en fils et en filles depuis bientôt 50 ans. Mais heureusement, les choses ont bien changé depuis l'époque où l'on s'élançait sur de robustes traînes sauvages en bois, sur deux pistes seulement. Le centre en compte maintenant 32 d'une variété remarquable, pour les petits comme les grands qui ne manqueront pas d'aimer les pistes avec virages de type bobsleigh, franchement plus excitantes que les tracés en ligne droite. De vraies montagnes russes de neige et de givre! Des descentes dans des soucoupes pouvant accueillir huit personnes et en rafting sont aussi offertes. Une très belle adresse pour les sorties avec adolescents, ou entre amis, d'autant plus que les pistes sont presque toutes éclairées le soir. Un grand chalet permet de se réchauffer au besoin. Dommage que la nourriture offerte se limite, comme dans la plupart des endroits du genre, aux canons vite faits trop gras de l'univers des casse-croûte.

440, ch. Avila, Piedmont www.glissades.ca Horaire et tarifs > De 9h à 17h du lundi au jeudi, jusqu'à 22h les vendredi et samedi et jusqu'à 20h le dimanche. Adultes: de 19 à 32$. Enfants de 5 à 13 ans: de 15 à 28$. 4 ans et moins: 7$.

Les glissades du mont Royal

Les Montréalais sont choyés, il leur suffit d'enfiler leur habit d'hiver et de sauter dans un métro ou un bus pour s'en donner à coeur joie en plein centre de la métropole, sans même prendre leur voiture. Des couloirs pour la glissade sur tube sont aménagés près du lac aux Castors, ouverts tous les jours, mais non le soir. Si on préfère le plus classique quoi que moins confortable «crazy carpet» - qui se trimballe aussi bien qu'un tapis de yoga dans les transports en commun -, d'autres pentes près du lac s'y prêtent tout aussi bien. C'est l'endroit qui convient autant pour les sorties avec les copains, quand on veut s'ouvrir l'appétit avant le copieux souper du samedi soir, que pour les escapades en famille du dimanche matin avec les neveux et nièces. Un incontournable.

Chalet du lac aux Castors, parc du Mont-Royal Horaire et tarifs > De 10h à 16 h du lundi au vendredi, jusqu'à 18h les week-ends. 5$ pour les 4 à 11 ans, 9$ pour les adultes. Note: on peut aussi glisser au bas du mont Royal, angle du Parc et Mont-Royal, tout à fait gratuitement.

Les glissades de la terrasse Dufferin

Installées pour la première fois dès 1905, abandonnées, puis relancées de manière permanente il y a 25 ans, les glissades de la terrasse Dufferin sont devenues au fil des ans indissociables des festivités hivernales de la Vieille Capitale et de son célèbre carnaval. Exceptionnellement bien situées, juste à l'arrière du Château Frontenac et dominant le fleuve Saint-Laurent, les trois pistes compensent leur coût relativement élevé avec une vue imprenable. Hautes de 80 m, elles attireront aussi les amateurs de vitesse, car les toboggans peuvent atteindre jusqu'à 70 km/h, nous promet-on.

Terrasse Dufferin, Québec Horaire et tarifs > De 11h à 17h tous les jours. 2,25$ par glissade, 25$/h pour la location d'un toboggan pour 4 personnes.

Village vacances Valcartier

Avez-vous le vertige? La question mérite d'être posée avant de s'élancer de l'Everest qui, avec ses 33,5 m, est la plus haute glissade sur tube d'Amérique du Nord, promet-on. Et la question se repose encore dans l'Himalaya, ensemble de quatre pistes particulièrement escarpées, dessinées de manière à permettre aux courageux de filer à près de 80 km/h! Fondé il y a 50 ans par un père qui voulait simplement amuser ses propres enfants, le Village vacances Valcartier est devenu un colosse qui en amuse des dizaines de milliers chaque année maintenant, en les attirant tant par le nombre de pistes (35) que par leur diversité. Patinoire de 1 km et karting sur glace aussi offerts: le plus cher des centres est aussi le plus complet.

1860, boul. Valcartier, Valcartier. www.valcartier.com Horaire et tarifs > De 30 à 36$ pour les adultes, de 25$ à 30$ pour les 5 à 12 ans et 12$ pour les 3-4 ans. De 10h à 22h tous les jours, à l'exception des 17 au 22 mars et 24 au 31 mars: de 10h à 17h.

Glissades Terrebonne

Terrebonne, ce n'est pas les Laurentides, mais la destination permet tout de même aux résidants du Grand Montréal de faire quelques descentes sur tube sans trop user les pneus de la voiture. Six glissades et deux remontées sont installées sur la Côte boisée, près desquelles les petits peuvent aussi faire leurs premières armes en ski alpin. Une option d'autant plus intéressante si elle est jumelée à une visite du site historique de l'Île-des-Moulins et de sa belle patinoire, animés à l'occasion du Festi-glace les week-ends des 30 janvier et 6 février.

1150, côte Boisée, Terrebonne Horaire et tarifs > Jeudi et vendredi soir de 17h à 21h, samedi de 9h à 21h, dimanche de 9h à 17h. Adultes: de 10 à 12$. Enfants: de 6 à 8$.

Glissades sur tube Edelweiss

Dans les collines de l'Outaouais, à proximité du très joli village de Wakefield, les glissades sur tube Edelweiss compléteront bien une escapade en ski de fond ou en raquette dans le parc de la Gatineau ou un week-end dans les musées de la capitale nationale. Modeste, avec six pistes et une remontée mécanique, le centre gagne en intérêt si l'on tient compte du fait qu'il fait partie de la montagne de ski alpin Edelweiss: pratique pour les familles qui tâtent plus d'une variation de la glisse au même endroit.

Horaire et tarifs > Adultes: de 20,70 à 26,50$. Enfants de 5 à 13 ans: de 18,40$ à 23$. Moins de 5 ans: 10,50$. Samedi de 10h à 21h, dimanche de 10h à 17h.

Superglissades Saint-Jean-de-Matha

Classées dans le top 5 des activités à ne pas manquer dans le guide Ulysse Les joies de l'hiver au Québec, les glissades de Saint-Jean-de-Matha font partie de ces quelques endroits qui prouvent sans équivoque que la glissade n'est pas qu'un passe-temps pour enfants, mais un chouette moyen pour les adultes d'assouvir leurs besoins en sensations fortes, en adrénaline et en palpitations. Les sections interdites aux moins de 1,25 m dissimulent les pistes les plus effrayantes - ou excitantes, selon son degré de témérité - dans lesquelles, assis dans des embarcations gonflables accueillant jusqu'à 12 passagers, on file par temps froid et sec jusqu'à 90 km/h. Un nouveau bar extérieur permet de se remettre de ses émotions, en sirotant un café, un chocolat chaud ou même une boisson alcoolisée. Promenade en carriole incluse dans le droit d'entrée.

2650, route Louis-Cyr, Saint-Jean-de-Matha. www.glissadesurtube.com Horaire et tarifs > Adultes: de 24$ à 30$. Enfants: de 20$ à 23$. Gratuit pour les moins de 4 ans. Lundi au jeudi de 9h à 16h, vendredi et samedi de 9h à 21h, dimanche de 9h à 17h.

Glissades sur tube Avila

Les glissades sur tube Avila ont pris un virage «jeunes familles» cette année avec l'ajout de cinq nouvelles pistes conçues pour les enfants de 5 ans et moins, petits frissons inclus, grosses frayeurs exclues. Parce qu'il voisine la station alpine du même nom, le centre, qui compte au total 23 pistes et 4 remontées, permet aussi de faire d'un arrêt deux coups et de satisfaire en même temps skieurs, planchistes et glisseurs: pas de frictions, à chacun son versant! À prix similaires, les glissades voisines, des Pays d'en Haut, se révèlent toutefois une meilleure option si l'on compte consacrer plusieurs heures à l'activité, car la diversité y est plus grande.

500, ch. Avila, Piedmont. montavila.com Horaire et tarifs > Adultes: de 14,95$ à 31,05$, enfants de 6 à 12 ans: de 23$ à 28,75$, 5 ans et moins: 16,10$. Du lundi au jeudi de 9h à 16h, vendredi et samedi de 9h à 21h, dimanche de 9h à 17h.

Parc de la gorge de Coaticook

Plus fréquenté l'été, avec son pont suspendu spectaculaire, le parc de la gorge de Coaticook continue d'attirer les visiteurs, l'hiver, avec son petit parc de glissades sur tube. Deux pentes d'une cinquantaine de mètres, une remontée mécanique: c'est sommaire, mais on peut aussi y profiter de l'un des cinq sentiers de raquette sillonnant une vingtaine de kilomètres de forêt. L'accès à la patinoire est gratuit avec le billet d'entrée.

400, rue Saint-Marc, Coaticook. gorgedecoaticook.qc.ca Horaire et tarifs > Ouvert les week-ends de 11h à 16 h, et tous les jours du 2 au 11 mars. Adultes: 9$ (4$ pour les sentiers de raquette), enfants: 6$ (3,50$ pour la raquette).

Glissades Haut bois Normand

Parcours d'arbre en arbre l'été, le centre Haut bois Normand, à Eastman, délaisse les hauteurs l'hiver pour se concentrer sur les plaisirs au ras du sol et se transforme en l'un des rares centres de glisse des Cantons-de-l'Est. Le nombre de pistes est limité (4), mais leur longueur se démarque: 450 m! Dans ces conditions, c'est dans un autobus que se fait la remontée, bien au chaud.

426, ch. George-Bonnallie, Eastman. hautboisnormand.ca/glissades Horaire et tarifs > Ouvert de 10h à 16h30 les week-ends. Adultes: de 12,50$ à 19$. 8 à 12 ans: 10 à 16$. 5 à 7 ans: 8 à 13$.