Les familles qui aiment l'aventure et qui désirent s'amuser pendant la semaine de relâche peuvent mettre le cap sur l'Outaouais. La région offre des sorties de plein air amusantes, en plus de quelques centres d'activités intérieures, pour les journées moins clémentes.

Exploration inusitée

Aventure Laflèche, à Val-des-Monts, est un centre d'activités en plein air ouvert toute l'année qui offre plusieurs sorties, dont la visite d'une des plus grandes cavernes du Bouclier canadien. Muni d'un casque et d'une lampe frontale, sillonner la caverne est une expérience unique. Surtout en hiver, avec les stalactites et les stalagmites de glace, ainsi que les chauves-souris, qui hibernent suspendues aux parois du tunnel. Elles se retrouvent parfois à seulement quelques centimètres du casque...

C'est impressionnant de les voir recouvertes de gouttelettes gelées et brillantes comme des bijoux, ou bien en grappe, regroupées les unes contre les autres, comme pour se réchauffer. Les guides sont pour la majorité spéléologues et offrent un vrai cours de caverne 101, avec expérience du silence et de la noirceur totale, en prime.

La visite se fait seulement sur réservation d'une visite guidée, qui dure une heure. Claustrophobes s'abstenir.

Aventure Laflèche compte aussi plusieurs parcs aériens dans les forêts avoisinantes. Les circuits sont conçus pour être accessibles en hiver, et on en trouve autant pour les adultes que pour les enfants, qui doivent mesurer au moins 1m22. Les parcours comptent plusieurs ponts suspendus et tyroliennes avec, pour les plus téméraires, un parcours extrême incluant une tyrolienne perchée à 47 m d'altitude et qui s'étend sur 259 m. Les réservations sont requises pour cette activité.

Plein air et guimauves

Toujours à Val-des-Monts, on peut aussi partir en raquettes en famille, sur plusieurs sentiers tracés en forêt. Les sentiers d'Aventure Laflèche, longs de 10 km au total et de calibre débutant à expert, sont facilement identifiables et très bien entretenus. Ils sont aussi accessibles aux traîneaux, pour les plus petits. De plus, le terrain comprend huit emplacements pour faire un feu. Tout est en place, de la couronne de roche à la réserve de bûches. Si vous le souhaitez, au départ, on vous remettra un sac de randonnée qui contient des allumettes et quelques écorces de bouleau pour allumer votre feu, ainsi qu'une carte des sentiers, un sifflet et même des bandages, en cas de pépin. Idéal pour se réchauffer entre les étapes ou pour une pause pique-nique d'hiver autour du feu. N'oubliez pas d'apporter vos guimauves! Les raquettes sont offertes en location pour tous les âges, en supplément à l'accès au terrain.

Ski de soirée

Non loin de là, à Wakefield, la montagne Edelweiss est ouverte jusqu'à 22h pour le ski de soirée. L'endroit est aussi reconnu pour ses nombreuses pistes de glissade sur tubes, avec remontée mécanique. Elles sont ouvertes jusqu'à 21h le week-end et, bien sûr, on offre des forfaits famille pour la semaine de relâche.

Sainte escalade

À Gatineau, dans le secteur Hull, le nouveau complexe d'escalade Altitude Gym abrite une surface de 17 000 pi2 de surface Rocktopia. Situé dans une ancienne église de style moderne, l'espace est unique et très vaste, vu la nature de l'établissement. L'ancien curé de la paroisse aurait même béni les lieux lors de l'ouverture du complexe, qui évoque son ancienne vocation par des bancs d'église, disposés à plusieurs endroits stratégiques, comme dans les vestiaires. On trouve sur place une équipe d'instructeurs qualifiés qui donnent des cours d'escalade, inclus quand on achète un billet pour l'accès au lieu, pour la journée.

Tout récemment, Altitude Gym a inauguré un parc d'attractions unique en Amérique du Nord, le Clip'n Climb. Ce concept, originaire de la Nouvelle-Zélande, allie de façon ludique l'escalade et le parc d'attractions. Il est présenté ici, pour la toute première fois à l'extérieur de son pays d'origine, et son succès est foudroyant. Chacune des stations présente un défi pour les participants qui sont autoassurés en tout temps, à l'aide de harnais reliés à un système de freinage à ressort. Ainsi, on peut se lancer sans crainte à plusieurs pieds d'altitude dans le Saut l'ange pour tenter d'attraper un trapèze. Ou bien grimper au sommet de La tour sombre, tunnel étroit, éclairé de lumières UV.

Ou encore monter L'escalier céleste, suite de petits cylindres métalliques disposés en spirale ascendante, jusqu'au plafond. Le parc est conçu autant pour les adultes que pour les enfants d'au moins 5 ans. L'activité dure une heure, avec 15 minutes additionnelles pour les instructions et les consignes de sécurité. Comme l'espace peut accueillir un nombre limité de participants à la fois, les réservations sont nécessaires.

Les frais de ce voyage ont été payés par Tourisme Outaouais

Pour en savoir plus:

> Aventure Laflèche: aventurelafleche.ca

> Edelweiss: skiedelweiss.com

> Altitude Gym: altitudegym.ca