Manger dans un bateau amarré au quai Jacques-Cartier, visiter la première exposition mondiale sur Indiana Jones ou se faire dorloter au gré des vagues dans un spa-bateau. Voici à quoi va ressembler l'été sur les quais du Vieux-Port de Montréal.
Soleil ou pas, l'été débarque aux quais du Vieux-Port dès le premier week-end de mai. Dans le lot des activités estivales dévoilées cette semaine, on note le retour de plusieurs classiques: location de quadricycles, de pédalos ou de minivoiliers téléguidés, visite de la tour de l'Horloge ou du Labyrinthe du hangar 16, excursion sur l'eau à bord du Bateau-Mouche, du catamaran belvü, de l'Amphi-Bus ou du Saute-Moutons...
Seule activité retirée de la programmation: la balade guidée historique dans le petit train motorisé. Les amateurs d'histoire pourront toutefois se tourner vers la baladodiffusion 5 générations, 1 port, téléchargeable gratuitement.
«Il y a plusieurs nouveautés pour l'été 2011, explique Julie Mailhot, relationniste de la Société du Vieux-Port. Du lundi au vendredi, on pourra notamment luncher à bord du belvü ou du Bateau-Mouche, amarré au quai Jacques-Cartier. Le Port d'escale, la marina de 125 places qui permet aux plaisanciers d'être au coeur de l'action, a aussi été complètement rénové. Tous les pontons ont été refaits, les installations électriques et sanitaires ont été mises à niveau. Des travaux ont aussi été faits au stationnement du quai de l'Horloge.»
Autre nouveauté à essayer pour la première fois dans des conditions estivales: le spa-sur-l'eau Bota Bota, installé sur un bateau amarré au parc des Écluses et inauguré en décembre dernier. «L'accès sera beaucoup plus facile, avec un pont qui va traverser les écluses», dit Julie Mailhot.
Plusieurs événements promettent aussi d'attirer les foules sur les quais durant l'été, dont Totem, le spectacle du Cirque du Soleil mis en scène par Robert Lepage et présenté sous le chapiteau du 16 juin au 17 juillet. À compter du 28 avril, le Centre des sciences de Montréal proposera de plus une exposition multimédia fort attendue, présentée en première mondiale en partenariat avec National Geographic et Lucas Films: Indiana Jones et l'aventure archéologique. À voir dans ce vaste projet de 1000 m2: matériel cinématographique ayant servi au tournage des quatre films de la série, objets et nombreuses trouvailles interactives.
Autre festival à grand déploiement: les Grands voiliers sur les quais, présenté du 14 au 18 septembre prochains. L'été dernier, pour la première année d'existence de ce rassemblement, 150 000 personnes se sont déplacées pour voir (et visiter) ces immenses navires. Cette année, six voiliers ont déjà confirmé leur présence, dont le Lynx, le Niagara et le Pride of Baltimore II, trois navires américains inspirés de bâtiments du début du XIXe siècle. Le Village maritime, bondé l'an dernier, sera aussi agrandi et amélioré, promet-on.
Parmi les autres événements au calendrier de l'été, on trouve le festival scientifique Eurêka (17 au 19 juin), Vision Diversité (23-24 juin), la fête Matsuri Japon (13 août), le Festival du bateau classique (19 au 21 août) et Escales improbables de Montréal (8 au 11 septembre).
Les activités sont offertes tous les week-ends du 1er mai au 17 juin, puis sept jours sur sept.
Infos: www.quaisduvieuxport.com