Vergers, champs de citrouilles, édifices patrimoniaux, élevages d'animaux surprenants... les municipalités de Saint-Eustache, Oka et Saint-Benoit, dans les Basses-Laurentides, méritent qu'on s'y attarde.
1. La marmite du terroir
Située dans un décor champêtre sur le chemin d'Oka, La marmite du terroir permet en quelque sorte de faire un petit retour à la terre. Ici, on vit au rythme des saisons. Selon la période de l'année, on peut y faire l'autocueillette de framboises, de tomates et de citrouilles. On y vend aussi des fruits et des légumes provenant de la ferme Sainte-Dorothée et de quelques autres producteurs de la région. On nous garantit que les produits sont locaux, ou québécois à tout le moins. Il est également possible de se régaler grâce aux plats cuisinés sur place, des sauces tomates, des tartes... Pour les Fêtes, ce sont des tourtières et d'autres plats traditionnels qui rempliront les frigos.
1935, chemin Oka, Oka
2. Le moulin Légaré
Construit en 1762, ce moulin est le plus ancien de l'Amérique du Nord qui n'a jamais cessé de fonctionner. Le bâtiment, entouré de la maison du meunier, de la digue et du bassin de flottage, est en quelque sorte un symbole de l'époque du peuplement des seigneuries. On y fabrique toujours de la farine de blé et de sarrasin. Il est même possible d'entrer pour voir le meunier à l'oeuvre.
232, rue Saint-Eustache, Saint-Eustache
www.corporationdumoulinlegare.com
3. Promenade de la rivière du Chêne
Comme son nom l'indique, ce sentier, que l'on peut emprunter tout juste derrière le moulin Légaré, longe la rivière du Chêne. Le petit chemin rocailleux sert de lien piétonnier entre les différents attraits du Vieux-Saint-Eustache: le centre d'arts, le musée, l'église... Le circuit fait presque 2 km.
Accessible à l'angle des rues Saint-Eustache et du Moulin, à Saint-Eustache.
4. Nid'otruche
Un pelage coloré, de grands yeux expressifs et surtout une stature imposante: les autruches suscitent la fascination. Au grand plaisir des petits, Nid'otruche, centre d'interprétation de l'autruche, donne la possibilité d'aller à la rencontre de ces oiseaux rares. La visite guidée nous permet d'observer l'incubateur abritant les oeufs, d'assister (parfois) à la naissance d'un bébé, de visiter la pouponnière où se trouvent les jeunes autruches et d'admirer les mâles reproducteurs. Les plus téméraires ont la possibilité de tenter (sur rendez-vous) de monter une autruche comme s'il s'agissait d'un cheval. Les curieux et les gourmands peuvent se procurer sur place de la viande d'autruche. Le centre d'interprétation fermera ses portes le 31 octobre. La boutique restera toutefois ouverte.
825, chemin Fresnière, Saint-Eustache
www.nidotruche.com
5.Boulangerie artisanale du Vieux-Saint-Eustache
Saint-Eustache a su préserver son cachet, que l'on prend plaisir à découvrir en arpentant les rues du centre. L'un des édifices de la rue Saint-Eustache abrite la Boulangerie artisanale et son four à bois destiné à la cuisson de tous les produits. Chaque pain, ici, est pétri à la main. Pendant la saison estivale, la grange située à l'arrière de la maison fait office de boutique. Les gens peuvent s'asseoir à l'extérieur pour manger leurs douceurs tout en sirotant un café. Pendant la saison froide, on reste du côté de la maison. Difficile de faire un choix parmi tous les produits offerts: pain aux dattes, biscuits à l'avoine et au chocolat, galettes à la mélasse, muffins aux pommes, confitures de fruits maison...
297, rue Saint-Eustache, Saint-Eustache
514-726-2974
6. Intermiel
La fabrication du miel: de l'abeille jusqu'au pot. Voilà un processus qu'il est possible de découvrir en se rendant chez Intermiel, producteur de ce délice sucré et doré. Pendant la visite, on peut assister à l'ouverture de ruche faite par un apiculteur et déguster les différents produits des abeilles. À l'extérieur, une aire de jeux et une miniferme feront la joie des tout-petits.
10 291, chemin Fresnière, Saint-Benoît (Mirabel)
www.intermiel.com
7. Alpagas brise des champs
Originaire de l'Amérique du Sud, l'alpaga, cousin du lama, est un animal que l'on voit peu au Québec. Avec son troupeau d'une trentaine de bêtes, la ferme Alpagas brise des champs, fondée en 2010, offre l'occasion d'approcher l'animal et de connaître les vertus de sa fibre.
5490, rang Saint-Vincent, Saint-Benoît (Mirabel)
www.alpagas.ca