Inverness est un bel endroit pour faire escale sur la Route celtique. Voici où s'arrêter.
L'antiquaire
France Houle est très représentative de cette faune qui donne au village sa personnalité si particulière. Sa boutique est un poème, un hommage aux choses du passé, un apparent capharnaüm organisé avec art. Elle y a réuni, comme elle dit, «des objets de tout acabit» - vêtements des années folles, bijoux rococo, pupitres d'écolier aux pieds de fonte, porcelaine de Limoges et même... masques africains. Elle a vécu sept ans en Guinée-Conakry, où elle travaillait pour le Fonds canadien d'initiative locale. Avec une ou deux familles transplantées de leur Afrique natale dans la région, elle est d'ailleurs à l'origine d'une fête africaine qui a eu lieu au village les 23 et 24 août derniers, une expérience qui a ravi tout le monde et qu'elle entend bien renouveler l'an prochain. À suivre.
1796, rue Dublin, 418 453-3028. Fermé l'hiver.
Le bronze
L'ouverture de deux fonderies a sans doute contribué à attirer à Inverness de nombreux artistes et (par conséquent) amateurs d'art. Le Musée du bronze est fermé d'octobre à mai, mais ne nous laissons pas abattre: la galerie Anne Renard et la galerie Denis Gagnon, respectivement rattachées à la Fonderie d'art et à l'Atelier du bronze, ouvrent leurs portes toute l'année en semaine, de 8h à 17h. À voir: des oeuvres amusantes, étonnantes, détonantes ou émouvantes, parfois tout cela à la fois.
Galerie Anne Renard
1734, rue Dublin, 418 453-2311
Fonderie d'art
418 453-7783, www.fonderieart.com
Galerie Denis Gagnon
1857, rue Dublin, 418 453-7373
Musée du bronze
1760, rue Dublin
Les belles soirées
Depuis 65 ans, les Veillées d'Inverness rassemblent les amateurs de «sets carrés» à la salle Le Poulailler, au camping d'Inverness, le dernier vendredi des mois de mai à septembre, à 20h30. Swing la bacaisse!
Renseignements: James Allen, 418 428-0912 ou 418 453-2400
Le Odd Fellows Hall (ou salle des Anglais) accueille quant à lui des soirées de danse et de musique traditionnelles tous les vendredis à 19h (pause de deux semaines en décembre). Swing la bacaisse aussi, mais en anglais!
Renseignements: Léonard Davidson, 418 453-2698
Où dormir?
L'offre hôtelière est assez limitée dans la région - quelques gîtes, un hôtel, c'est tout. Certains établissements de la liste du site du Circuit Chemins Craig et Gosford ne sont plus en activité - c'est le cas du gîte Ô'p'tits oignons et de l'auberge À l'aurore boréale, celle-ci pourtant toujours répertoriée dans tous les guides. Si l'on prévoit passer la nuit dans les environs immédiats, mieux vaut donc réserver. Voici l'essentiel de l'offre d'hébergement.
La Cornemuse
Petit resto de 35 places qui fait aussi gîte (2 chambres impeccables à l'étage). Proprios (lui aux fourneaux, elle en salle) accueillants et chaleureux. Petit-déjeuner européen (croissants aux amandes, nature et au chocolat, tout délicieux et copieux).
1817, rue Dublin, Inverness
Manoir du Lac William
Hôtel (55 chambres), spa, salle à manger, étape pour motoneigistes. Menu du soir: plats de 16 à 38$. Service affable et courtois, mais cuisine convenue qui n'est pas à la hauteur de ses prétentions «terroir» (du boeuf de l'Alberta? Dans cette région où l'on élève partout du boeuf de boucherie?).
3180, rue Principale, Saint-Ferdinand
Gîte du Lac William
Cinq chambres, petit-déjeuner, en plein coeur du village.
625, rue Principale, Saint-Ferdinand
Manoir d'Irlande
Dans l'ancien presbytère anglican, une maison victorienne qui a l'air tout à fait charmante. Fermé de janvier à mars (et aussi à d'autres moments, sans préavis - ne pas se fier au message d'accueil du répondeur, qui n'en dit rien).
175, chemin Gosford, Irlande
Auberge des Érables
Cinq chambres, petit-déjeuner qui met à l'honneur les produits de l'érable.
605, rue Principale, Saint-Jacques-de-Leeds, 418 424-0086