Au pied du mont Brome, trois spas d'envergure proposent une séance de relaxation en maillot de bain, loin du tumulte de la ville et de la station de ski. Pour les découvrir, enfilez votre peignoir, mettez vos sandales et suivez le guide...

À la sortie 78 de l'autoroute 10, il ne faut que deux minutes pour rejoindre les installations du Boréalis, un spa tout neuf qui fêtera son premier anniversaire en décembre. À première vue, l'endroit ne semble pas vraiment excitant. Ce centre de santé se cache dans un complexe commercial baptisé le Carrefour Champêtre, une copie, à plus petite échelle, du quartier DIX30 de Brossard.

Chantal Cloutier, directrice générale du Boréalis, admet que beaucoup de gens qualifient son établissement de «spa de centre commercial». «Mais dès qu'ils arrivent sur les lieux, ils changent rapidement d'idée, avec la vue qu'on a sur le mont Brome et sur les milieux humides de la rivière Yamaska», dit-elle. En effet, l'arrière du bâtiment, où se trouvent les bains, les saunas et les espaces de repos, s'ouvre sur un panorama splendide, très naturel, propice à la relaxation. Tout un contraste avec la devanture.

Pour profiter de cette vue magnifique, le bâtiment est généreusement vitré. Même les saunas secs sont dotés d'une fenestration pleine grandeur. En hiver, les pistes éclairées de Bromont procurent une belle ambiance. «C'est notre arbre de Noël à nous», lance Mme Cloutier. Le design est ultramoderne. Pas de bois rond, pas de vieilles raquettes sur les murs. Le style est très urbain.

Ici, ne cherchez pas la police antibavardage, elle n'existe pas. Discuter est permis, si on respecte l'intimité de chacun. Et au bistro, on ne mange pas que de la luzerne. «Faire plaisir aux gens, c'est notre mission. Pas question de se priver. C'est pour ça qu'on sert de l'alcool et du foie gras», explique la directrice. Autre particularité des lieux: les enfants de 12 ans et plus sont les bienvenus en tout temps. Paraît-il que les jeunes éprouvent autant de bonheur à se reposer que leurs parents...

Amerispa Bromont

Il ne faut rouler que quelques minutes de plus pour arriver à l'Amerispa Bromont, nouveau nom, depuis son acquisition par cette bannière, du Spa Château Bromont, un vétéran dans le milieu qui existe depuis 26 ans. Par rapport au Boréalis, c'est un changement complet d'ambiance. Le décor n'est ni contemporain ni rustique: il est simplement un peu démodé. Le pavillon qui abrite les installations date de 2003, époque où les murs en crépi beige étaient, semble-t-il, toujours à la mode.

Ce qui ne veut pas dire que ce spa ne vaut pas le détour. Il possède, chose unique au Québec, un parcours aquatonique extérieur. Ce concept novateur comprend plus d'une quinzaine de stations destinées à la relaxation, à la récupération musculaire et à la mise en forme. «En s'arrêtant à toutes les stations, on bénéficie d'un massage complet du corps, comme si on avait subi un traitement de massothérapie», explique Natacha Lord, directrice des lieux.

Dans les bassins se trouvent aussi un vélo immergé et une section de marche à contre-courant. C'est probablement le seul spa du Québec où l'on nous encourage à faire de l'exercice! Ces deux stations sont intégrées dans des programmes particuliers de régénération par la thermothérapie que nous propose le spa. «Ces programmes sont inspirés de l'entraînement des athlètes de pointe. Ils contribuent à améliorer la performance sportive ou à accélérer la récupération», explique Mme Lord.

Balnéa

Retiré à la campagne, à cinq minutes en voiture de la station de ski Bromont, le Balnéa propose une véritable évasion en nature, sur un vaste terrain de 400 acres bordant un petit lac toujours sauvage. Son accès, par une route sinueuse et étroite, nous invite déjà à la relaxation. Sur place, le pavillon, intégré harmonieusement au décor environnant, conjugue architecture contemporaine et fonctionnalité.

Grâce aux immenses parois de verre, les visiteurs profitent, en tout temps, de magnifiques vues sur ce territoire, où l'on aimerait étirer le plaisir jusqu'à la fin de nos jours. En plus des bains finlandais, salles de repos, chute d'eau glacée et tutti quanti, Balnéa possède un cinéspa (!) ainsi qu'une salle de relaxation avec aquarium. De haut niveau, ce spa se classe sans contredit parmi les plus beaux du Québec.

L'établissement, fondé en 2005, offre toute une gamme d'activités, comprenant séances de yoga, ateliers pour une vie plus saine, camps de remise en forme et randonnée guidée sur les 22 km de sentiers de la réserve naturelle du lac Gale, juste à côté. Bref, on peut y passer une journée entière, et même plus.