Le printemps est arrivé tôt et en force, après une saison plutôt avare en flocons. N'empêche, on skie toujours au Québec ces jours-ci... Le ski de printemps n'est pas pour vous? Voici trois bonnes raisons qui pourraient vous convaincre d'aller jouer, encore, dans la neige!

1 - Pour le ski et l'après-ski ensoleillés

Chaleur, soleil, barbecue, terrasse, tire sur la neige... Des expériences excitantes que l'on semble redécouvrir de plus en plus tôt au fil des années. Ce printemps, les températures clémentes du mois de mars s'apparentent à celles de l'été, avec un mercure qui grimpe au-delà de 20 degrés en montagne. Mais la fin de semaine qui arrive s'annonce moins chaude. Bien sûr, sur les pistes, la neige s'apparente parfois à du gros sel, surtout dans les stations au sud du Saint-Laurent où les dernières chutes de neige remontent à plus de deux semaines. On trouve inévitablement des endroits à découvert dans les sous-bois et sur les pistes de neige naturelle. N'empêche, 80% du domaine skiable québécois reste accessible.

Après l'effort, rien de mieux que le réconfort. Et celui-ci se trouve en bas des pistes, sur les terrasses ensoleillées du bar Le Tucker à Mont Sutton (montsutton.com) ou du bar Quatre-Foyers à Stoneham (ski-stoneham.com). On peut aussi prendre les chaises pour s'attabler au pub du sommet du Massif de Charlevoix (lemassif.com) et se réhydrater au son des groupes du Show's-Z-après-ski qui s'y mettent en scène tous les samedis soir. Temps des sucres oblige, c'est de sirop d'érable que l'on se délecte, à mi-chemin de la piste La Pichard du Mont-Sainte-Anne (mont-sainte-anne.com) en utilisant les derniers flocons pour répandre la tire sur la neige.

2 - Pour l'ambiance festive en station

L'ambiance se réchauffe, on enlève les sous-couches, jusqu'à se retrouver en maillot de bain pour certains! Chaque année, la saison de ski se clôture par les courus partys de printemps.

Depuis 35 ans à la station gaspésienne de Val-d'Irène, skieurs et planchistes s'affrontent sur la descente qui mène jusqu'au lac Picalo afin de déterminer qui sont les héros ou les poules mouillées de l'événement. On vient d'un peu partout admirer les athlètes costumés qui glissent sur l'eau jusqu'au maladroit basculement dans l'eau du lac (Aqua-Fête du 13 au 15 avril - val-direne.com).

Pour les nostalgiques des années 80, la station Owl's Head prépare samedi un retour dans le passé haut en couleur où le port de vêtements «fluo» et «vintage» est de mise. Barbecue et DJ sur la terrasse vous transporteront sur de la musique pop. La fête ne s'arrête pas là dans la station des Cantons-de-l'Est. La fin de semaine suivante, ce sont les 40 ans du carnaval de printemps Le HOOT. Les participants vont s'affronter lors de concours de slalom et... de costumes, encore (Creemore Spring's Back samedi et Le HOOT le samedi 31 mars - owlshead.com).

Enfin, les amateurs de figures acrobatiques en snowboard seront servis lors du passage du Ride Shake Down les 30 et 31 mars à la station de Saint-Sauveur (montsaintsauveur.com). Cet événement international reçoit des athlètes professionnels et amateurs du monde entier pour une compétition spectaculaire de slopstyle, une épreuve olympique. Une belle fin de semaine pour la culture du snowboard.

3 - Pour skier sans se ruiner

Si les petites stations ferment leurs remontées mécaniques les unes après les autres, la plupart des grosses stations de la province offrent des tarifs très intéressants pour les dernières fins de semaine de la saison.

À partir de demain, Mont-Sutton passe à l'heure estivale et propose de skier pour 15$ entre 15h et 16h tous les jours. Et pour prolonger la saison tant que dame nature le veut bien, la passe de printemps permet de skier de façon illimitée pour 99$ (taxes incluses, toutes catégories).

Même chose du côté du Mont-Sainte-Anne (laissez-passer de printemps à 209$) et la station de Bromont propose, quant à elle, des tarifs intéressants à l'achat d'une passe pour la saison prochaine. À l'achat groupé de passes 2012-2013 pour quatre personnes, 20$ de réduction s'appliquent pour chacune d'elles et l'accès aux pistes est gratuit et illimité jusqu'à la fermeture de la station cette année.

De son côté, Mont Orford propose 30% d'escompte sur ses passes 2012-2013.

Et pour ceux qui souhaitent refaire leur garde-robe plein air à moindre prix, plusieurs boutiques d'équipement et de location sont en mode liquidation pour les vêtements et le matériel de ski et de planche.

Ski Bromont: 60% du domaine skiable ouvert avec 82 pistes ouvertes sur 113 et 56 sur 72 en soirée.

Le Massif de Charlevoix: 93% avec 49 pistes ouvertes sur 53, 28 cm de neige tombés la semaine dernière.

Mont-Saint-Sauveur: 85% avec 34 pistes ouvertes sur 38 et 24 sur 28 en ski de soirée.

Mont-Sainte-Anne: 100% avec 67 pistes ouvertes, pas de ski de soirée.

Massif du Sud: 100% avec 30 pistes ouvertes, l'ouverture des sous-bois n'est pas garantie.

Le Valinouët: 100% avec 28 pistes ouvertes, surface de neige damée.

Mont-Sutton: 49% avec 25 pistes sur 60, bonne couverture sur les pistes majeures.

Val-d'Irène: 100% avec 27 pistes ouvertes, poudreuse damée.

Val Saint-Côme: 70% avec 17 pistes ouvertes sur 36 .

Consultez le blogue de Guy Thibaudeau sur les conditions de ski à lapresse.ca/ski