Les librairies se suivent... et se ressemblent trop souvent, dans ce monde dominé par les grandes chaînes. Heureusement, de petites ou grandes librairies indépendantes résistent encore et toujours, afin de conserver leur caractère unique. La Presse en a visité quelques-unes.

Au coeur du village de Saint-Pamphile, près de la frontière américaine, les tableaux noirs et pupitres de l'ancienne école primaire ont disparu. Ils ont cédé la place au bien nommé Café-librairie La pagaille, un lieu unique où la lecture se conjugue avec une foule d'autres plaisirs.

Tournée en accéléré des lieux: une section-cadeau et papeterie, une bijouterie (avec moult créations québécoises), une épicerie biologique. Près des fenêtres, un café-restaurant, baigné de soleil. Et tout au fond, juste derrière les jouets pour tout-petits, la librairie.

Hétéroclite? Pas encore assez pour la propriétaire Véronique Robichaud. Enceinte jusqu'aux oreilles de son quatrième enfant, la femme de 33 ans regrette encore de n'avoir pas pu acquérir la boutique de fleuriste du village, qu'elle aurait accolée à son entreprise.

Pour cette fille de bijoutier, Pamphilienne pure laine, le commerce est une passion. S'enfermer dans un petit bureau à cloisons? Très peu pour elle. Elle veut brasser des affaires... même si ces dernières ne sont pas payantes.

C'est le cas de la section librairie, où elle vend best-sellers, biographies, livres de cuisine et album pour enfants. Quelques livres de croissance personnelle, aussi. Que du neuf, pas d'usagé.

«Il n'y a pas d'argent à faire avec les livres», soupire la jeune femme devant un panini préparé par ses bons soins (et figurant au menu du jour). Pourquoi continuer, alors? «Parce que la plus proche librairie est à Montmagny, à 85 km d'ici... Et une librairie, c'est important dans la vie d'une municipalité. Il n'y a pas non plus d'autre petit café dans le coin. Ni d'épicerie bio.»

Incapable de sacrifier une de ses passions, cette touche-à-tout énergique et souriante a décidé de les embrasser toutes. Dans une seule journée, elle peut faire de belles mousses sur des cappuccinos (café bio et équitable, évidemment!), réparer une chaîne en argent, informer une cliente sur l'art de préparer le quinoa et appeler le distributeur pour lui dire qu'elle est à court du dernier tome de la saga Twilight.

Tout ça avant de rentrer à la maison pour retrouver ses trois jeunes enfants. Si elle écrivait des livres sur la recette de son énergie, ils se vendraient par paquets...

Café-librairie La pagaille 35, rue Principale (local 103) Saint-Pamphile 418-356-3732

Cinq autres adresses où il fait bon lire

Librairie Lalalila, Sherbrooke

Un nom qui chante pour un commerce pas comme les autres, "fou fou comme sa propriétaire", dit Louise Lalonde. Depuis quatre ans, cette secrétaire à la retraite vend dans une boutique grande comme un mouchoir de poche livres, magazines, casse-tête et jeux de société usagés. Le tout s'entasse dans un joyeux foutoir, au milieu des plantes et des meubles ramassés çà et là. Il suffit de fouiller dans cette caverne aux trésors pour dénicher pour un prix dérisoire (et négociable) un vieil ouvrage de poésie, une encyclopédie ou un jeu remis à neuf "garanti complet, nettoyé et testé". Même les casse-tête de 1000 morceaux sont assemblés par des bénévoles avant d'être vendus! L'objet tant désiré est introuvable? Il suffit peut-être de demander à la propriétaire. Son sous-sol, trois fois grand comme la boutique, est aussi plein à craquer...

983, rue Galt Ouest Sherbrooke www.lalalila.com 819-542-1024

Première Issue, Québec

Avide collectionneur de bédés américaines - les comic books à la Marvel, DC et compagnie - André Riverin a décidé de sacrifier sa collection pour ouvrir en 1984 une librairie spécialisée dans ce genre littéraire. Chaque mercredi, quelque 100 nouveaux fascicules mettant en vedette superhéros et autres personnages - s'exprimant toujours dans la langue de Shakespeare (ou de Superman) - viennent s'ajouter à la centaine de milliers déjà en stock. Pour le néophyte, autant de titres donnent le tournis. Pour les amateurs, c'est le paradis. Les publications des 25 dernières années côtoient quelques raretés des années 40 dans des tiroirs pleins à craquer ou sur des tablettes dissimulées derrière des murs de bédés. Il y en a partout: il faudrait plusieurs vies (ou un superpouvoir) pour arriver à les lire toutes!

27A, rue d'Auteuil, Québec www.librairiepremiereissue.com 418-692-3985

Librairie Clément Morin Trois-Rivières

Un fantasme pour lecteur boulimique de magazines que cette librairie située à un jet de pierre de l'UQTR (Université du Québec à Trois-Rivières). La preuve: les plus récents numéros de plus d'une centaine de magazines et journaux sont disponibles pour consultation. On n'a qu'à choisir, puis s'installer à l'une des tables du café Morgane, situé à l'étage. Pour le prix d'un café latté, d'une tisane ou d'un thé, on peut lire au complet des publications sérieuses sur la philosophie, la politique ou la littérature ou encore se régaler de ces magazines à potins qu'on survole d'ordinaire à la va-vite au supermarché. Les livres neufs, glanés dans la vaste librairie du rez-de-chaussée, peuvent aussi être lus au café. Un endroit rêvé pour passer nos journées...

4000, boul. des Forges Trois-Rivières www.cmorin.qc.ca 819-379-4153

Librairie Note à la page, Saint-François-de-l'Île-d'Orléans

Installée dans une ancienne école primaire, à l'ombre du clocher de l'église, la seule librairie de l'île d'Orléans se dresse face au fleuve, à l'extrémité ouest de l'île. Ses hautes bibliothèques de bois regroupent quelque 20 000 livres et bandes dessinées usagés, mais aussi des bouquins neufs. Les auteurs qui résident dans l'île (dont Hélène Lépine et Normand de Bellefeuille) ont aussi une section qui leur est consacrée. En 2005, c'est devant l'insistance des insulaires que la copropriétaire, Isabelle Buffard, a décidé de déménager ici sa librairie jadis située à Québec. L'été, ses clients peuvent s'asseoir sous l'auvent, face au fleuve, pour lire les premières pages de leur dernier achat. L'hiver, on peut bouquiner au chaud tout en admirant le Saint-Laurent par les fenêtres. Difficile de trouver décor plus inspirant...

337, chemin Royal, Saint-François-de-l'Île-d'Orléans www.notealapage.com 418-829-0530

Librairie Saint-Jean-Baptiste, Québec

Une nouvelle venue dans le déjà très littéraire quartier Saint-Jean. Juchée en haut d'un escalier étroit, dans un bâtiment plus que centenaire, cette librairie est arrivée il y a un an. Pourtant, elle semble là depuis toujours: chaises et tables de bois patiné, livres usagés qui s'empilent dans de vétustes bibliothèques et emplissent l'air de leur odeur si unique (et un brin poussiéreuse). Ici, les clients viennent fouiller à la recherche d'un roman ou d'un essai. Ou simplement lire, travailler (l'internet sans fil est gratuit) et casser la croûte, puisque la librairie abrite aussi un petit café où sont servis paninis, pizzas, cafés et bières de microbrasserie. En soirée, l'endroit accueille parfois des soirées de poésie ou des spectacles musicaux. Une librairie vivante...

565, rue Saint-Jean, Québec www.librairiesjb.com 581-999-0951