Septembre est le temps idéal pour faire une croisière. Avant de s'aventurer sur les mers du Sud, on peut sillonner les cours d'eau du Québec, afin d'en découvrir davantage sur leur histoire et leur faune, ou tout simplement pour apprécier les beaux paysages d'ici vus de l'eau.
1. Grosse-île, Chaudière-Appalaches
À partir de Berthier-sur-Mer, les Croisières Lachance amènent leurs clients dans cette île de l'archipel de l'Isle-aux-Grues. Les croisiéristes découvrent la faune de ce coin du Québec, surtout des oiseaux, mais aussi le quotidien des insulaires de jadis. Une fois à destination, ils apprennent la surprenante histoire de Grosse-Île, une station de quarantaine de 1832 à 1937 devenue lieu historique national du Canada.
> www.pc.gc.ca/fra/lhn-nhs/qc/grosseile/index.aspx
2 Île Bonaventure, Gaspésie
De nombreux transporteurs offrent des croisières de Percé à l'île Bonaventure. Tous vous conduisent près du fameux rocher Percé et vous permettent de prendre les meilleures photos du mastodonte. On contourne ensuite l'île Bonaventure par derrière, ce qui permet d'admirer les colonies d'oiseaux marins qui nidifient sur ses parois escarpées. Dans l'île, les milliers de fous de Bassan volent la vedette.
3 Fjord du Saguenay, Saguenay-Lac-Saint-Jean
Le fjord du Saguenay est un cadre naturel majestueux pour une croisière. Plusieurs entreprises offrent de découvrir certaines portions de ce qui est l'un des plus longs fjords du monde. Dans ce mélange de mer et de montagne, on peut observer à la fois des mammifères marins et, tout en haut, des caps au sommet d'immenses murs abrupts de pierre.
4 Îles-de-la-Madeleine, Îles-de-la-Madeleine
Au départ de Montréal, le Groupe CTMA offre une croisière d'une semaine aux Îles-de-la-Madeleine. Bons repas et superbes paysages fluviaux assurent un voyage inoubliable jusqu'aux Îles. Pour une longue croisière qui assure le dépaysement, à faire peu importe la saison, sans avoir à se rendre dans le Sud.
5 Richelieu, Montérégie
Autrefois axe de circulation important entre Montréal et les États-Unis, la rivière Richelieu est sillonnée par de nombreux plaisanciers et certains croisiéristes. Elles permettent de visiter une région très riche sur le plan historique. Certaines croisières incluent des arrêts au canal et au fort de Chambly, ainsi qu'à Fort-Lennox.
www.ville.saint-jean-sur-richelieu.qc.ca
6 Canal de Lachine, Montréal
Délaissé pendant de nombreuses années, le canal de Lachine a été rouvert à la navigation en 2002. Ce lieu historique national du Canada, berceau de l'industrialisation au pays, possède une riche histoire à se faire raconter au cours d'une croisière. C'est aussi l'occasion de voir comment le quartier industriel qui le borde s'est revitalisé pour devenir un lieu de résidence recherché.
www.pc.gc.ca/lhn-nhs/qc/canallachine.aspx
Photo: archives La Presse
Au pays des géants, le fjord du Saguenay est l'endroit idéal pour l'une des plus belles croisières au Québec.
7 Lac Memphrémagog, Cantons-de-l'Est
Ce lac des Cantons-de-l'Est est particulièrement beau à l'automne alors que les couleurs ont gagné les arbres. De l'eau, on peut observer les belles demeures qui le bordent et voir la magnifique abbaye de Saint-Benoît-du-Lac. Certaines croisières, d'une durée de sept heures, permettent de se rendre du côté américain du lac, à Newport, au Vermont. Une façon de maximiser ses chances de voir le fameux monstre du lac...
www.croisiere-memphremagog.com
8 Rivière Saint-Maurice, Mauricie
C'est à bord d'un ponton que se déroule cette croisière sur la rivière Saint-Maurice. Organisée par la Cité de l'énergie, elle fait connaître l'histoire de cette région développée grâce aux scieries et aux pâtes et papiers. Elle permet aussi de voir la ville de Shawinigan et ses belles maisons anciennes, construites par les propriétaires d'usines et les notables de la ville. Idéal pour prendre un peu l'air après avoir vu les nouvelles expositions de la Cité de l'énergie.
9 Rivière Rouge, Laurentides
Associées davantage à l'Europe, les péniches sont maintenant présentes au Québec sur la rivière Rouge. À moins de 10 km/h, on parcourt le sinueux cours d'eau; ici, il est bien calme, ce qui n'est pas le cas ailleurs. On peut relaxer sur le pont et regarder les paysages ou encore prendre part à un souper gastronomique à bord. Une croisière relaxante.
Photo: fournie par les croisières Memphrémagog
Le lac Memphrémagog, Cantons-de-l'Est
10 Rivière des Mille-Îles, Laval
Ce ne sont pas mille, mais une centaine d'îles qui se trouvent dans la rivière entre Laval et la rive nord. Autrefois centre de villégiature prisé des Montréalais, c'est aujourd'hui un havre de nature dans un milieu urbain. À bord du ponton Le Héron bleu, on découvre l'histoire de ces lieux, mais aussi leur faune d'oiseaux et de petits animaux de toutes sortes.
Photo: archives, La Presse
La Rivière des Mille-Îles à bord du ponton Le Héron Bleu.