Voici les principaux lieux propices à la pratique de l'ornithologie au cours des prochaines semaines. Ces endroits sont suggérés par Jean Paquin, auteur d'Où observer les oiseaux au Québec: les meilleurs sites, publié aux éditions Michel Quintin.
Parc national de Plaisance
En route vers l'Outaouais, c'est tout le long de la rivière du même nom qu'on retrouve des marais, aménagés ou non, idéaux pour observer les oiseaux au printemps. Au parc national de Plaisance, à compter de la mi-avril, près de 100 000 bernaches s'invitent le temps d'un arrêt. Des gardes-parcs attendent les ornithologues amateurs aux Étangs de la Presqu'île pour parler des espèces de passage ou des canards qui nichent sur place. www.sepaq.com/plaisance
Parc national des Îles-de-Boucherville
En plein coeur du Saint-Laurent, ce parc attire des oiseaux de rivage et d'autres qui préfèrent le couvert forestier. Tous les samedis et dimanches, à compter du 18 avril, un garde-parc naturaliste anime Regards sur les canards en migration. En rabaska, les participants parcourent les marais et cherchent à débusquer, de leurs jumelles, les différentes espèces à venir nicher. En mai, on propose une activité d'initiation à l'ornithologie. www.sepaq.com
Réserve nationale de faune du Cap-Tourmente
Incontournable, ce site de la région de Québec peut compter sur une diversité peu commune d'oiseaux. Sa forêt, ses champs, ses marais et sa batture sont autant d'habitats différents qui attirent des types variés de volatiles. On y retrouve aussi des oies, nombreuses à l'automne. À compter du 26 avril jusqu'au 19 mai, les week-ends, des naturalistes parleront des oiseaux à observer. Il faut se rendre à l'observatoire du Bois-sent-bon. www.captourmente.com
Baie-du-Febvre et le lac Saint-Pierre
Réserve mondiale de la biosphère, le lac Saint-Pierre est un lieu intéressant pour l'ornithologie. Cet élargissement du fleuve attire divers oiseaux en migration, dont des dizaines de milliers d'oies blanches, plus particulièrement à Baie-du-Febvre. Le meilleur moment pour les voir rassemblées sur les plaines inondées est au lever ou au coucher du soleil. On y trouve aussi un centre d'interprétation sur la faune qui habite le lac Saint-Pierre. www.oies.com
Parc Summit
Petit parc de Westmount, au sommet du mont Royal, on y trouve une grande concentration d'oiseaux, particulièrement tôt le matin en période de migration. «Lorsqu'ils survolent Montréal, ils remarquent les îlots de verdure dans la mer d'asphalte, tels le parc Summit», note M. Paquin. Ainsi, le parc du Mont-Royal et le Jardin botanique s'avèrent de bons endroits où observer les oiseaux.
Parcs-nature de Montréal
Au nombre de cinq, ces grands parcs ont l'avantage de souvent se trouver en bordure de la rivière des Prairies. Ils attirent donc des oiseaux aquatiques et d'autres forestiers. Ils sont aussi accessibles en transports en commun. Parmi ceux-ci, on retrouve le parc-nature de la Pointe-aux-Prairies et le parc-nature du Cap-Saint-Jacques. www.ville.montreal.qc.ca
Centre de la nature du Mont Saint-Hilaire
Cet endroit est un bon lieu pour observer les oiseaux à l'année. On retrouve principalement des espèces typiques du sud du Québec. Elles se regroupent dans cette oasis de verdure dans un secteur dominé par les champs de maïs. www.centrenature.qc.ca