Fort apprécié des fondeurs, le parc national du Mont-Orford courtise les adeptes de raquette et les villégiateurs. Situé à un jet de pierre de la station de ski du même nom, le parc compte pas moins de 50 kilomètres de sentiers de ski de fond, dont une vingtaine où pratiquer le pas de patins.
Ce sont des pistes de tous les niveaux de difficulté, ce qui n'est pas étranger au grand succès du centre de ski de fond. «Pour un skieur qui n'est ni habitué ni très en forme, on a des sentiers faciles. Ceux qui veulent se donner à pleins poumons peuvent aussi le faire, car nous avons de bonnes montées», dit la responsable du service à la clientèle, Annie Béliveau.
Le parc a fait l'acquisition d'un nouvel équipement de traçage pour ses sentiers. Cette année, on propose un abonnement de 10 entrées pour le ski de fond. «Il y avait déjà les cinq entrées et la passe de saison, mais les gens nous demandaient un entre-deux», dit Mme Béliveau.
Un forfait permet de jumeler une ou deux journées de ski à la nuitée dans l'un des trois refuges. Le parc possède aussi un chalet tout neuf. Ceux qui ne possèdent pas de skis peuvent en louer sur place.
Si le ski de fond est très populaire ici, la raquette le rejoint lentement mais sûrement. Chaque année, le parc ajoute de nouveaux sentiers de raquette. Cet hiver, il s'agit d'une boucle de 2,5 kilomètres destinée aux familles. Le court sentier est tracé sur un terrain plat, dans le secteur du Vieux-Camp, un refuge qui a fait peau neuve.
Les familles pourront aussi participer à un rallye. À raquettes, ils partiront du Centre de services, un questionnaire à la main. Ils emprunteront le sentier qui mène au Vieux-Camp pour trouver les réponses du rallye. De retour au Centre, ils pourront en faire la correction. Une façon de s'attarder à ce qui nous entoure au cours de la randonnée plutôt que de regarder ses raquettes et la route à suivre.
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