Le mariage fin avril du prince William et de Kate Middleton a donné, comme espéré, un coup de fouet au tourisme britannique, le nombre de visiteurs étrangers au Royaume-Uni ayant augmenté de 10% durant cette période, selon des chiffres officiels publiés jeudi.
Faisant un lien avec les noces princières et leur impact médiatique sans précédent, Visit Britain, l'organisme chargé de promouvoir le tourisme à l'étranger, a indiqué que 7,8 millions d'étrangers avaient visité le pays entre mars et mai derniers. Soit près de 800 000 de plus que l'année précédente à la même époque.
Durant ces trois mois, les dépenses effectuées par les touristes ont augmenté de 7% pour atteindre 4 milliards de livres (4,5 milliards d'euros), une manne particulièrement bienvenue au moment où l'économie du pays patine.
Visit Britain a estimé que l'élan devait se poursuivre avec les jeux Olympiques de Londres à l'été 2012, précédés en juin du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II qui fêtera ses 60 ans de règne.
Selon les experts, le mariage princier a en revanche eu un impact négatif sur le niveau de production du pays, en raison du jour férié accordé pour l'occasion et qui a permis aux Britanniques de faire un pont prolongé.