Cinq randonnées automnales au Portugal

Si Lisbonne et Porto sont des destinations très prisées par les temps qui courent, les randonnées à faire au Portugal ne sont pas moins dignes d'intérêt. Évitez  les mois étouffants de l'été et les marées éreintantes de touristes, et privilégiez les mois d'automne, même assez tard, pour partir, sac au dos, à la découverte  de l'arrière-pays et des zones côtières du pays du fado.

Incontournable de l'Algarve

Le sentier des Sept vallées suspendues

Sillonnant la côte extrême sud du Portugal, la randonnée des Sept vallées suspendues est assurément la randonnée à ne pas manquer au Portugal.

L'eau, d'un turquoise éclatant, y épouse les hautes falaises de calcaire doré et les quelques arbres qui peuvent supporter le sol aride de la région.

Le sentier porte son nom en raison de l'eau de pluie qui creuse les rochers sur plusieurs kilomètres, ce qui crée un réseau tout à fait unique de galeries et de caves souterraines.

L'aller-retour, long de 11,4 km, s'étend de la plage Vale de Centeanes (à 60 km de Faro) jusqu'à la plage de Marinha, plus à l'est.

Le sentier est certes partiellement escarpé, mais il vaut assurément le détour. Laissez-vous bercer par le son des vagues qui fouettent les rochers tout au long du parcours et ne manquez pas d'aller vous rafraîchir si le temps le permet dans l'une des nombreuses criques qui longent la côte.

La face sauvage du Portugal

La Costa Vicentina

Avec ses 450 km de sentiers balisés, la côte Vicentine offre des circuits pédestres aussi nombreux que variés.

Reculée et ainsi moins fréquentée des touristes, cette bande côtière offre à ses explorateurs l'occasion unique de s'immerger dans la nature sauvage du Portugal.

Sa palette de couleurs est riche et lumineuse: ses sols d'argile rouge et sa végétation luxuriante contrastent avec la blancheur de la roche calcaire et le bleu de l'océan.

Pour avoir un aperçu de ce que cette région a à offrir, empruntez le circuit Pontal da Carrapateira, qui s'étend sur 10 km.

Ce parcours est ponctué de plusieurs belvédères qui offrent des vues spectaculaires sur les falaises et les plages de Bordeira et d'Amado, destinations prisées des surfeurs et pêcheurs portugais.

Figurant parmi les randonnées les mieux préservées d'Europe, la Costa Vicentina a reçu la certification européenne «Leading Quality Trails - Best of Europe» en 2016.

Sur la route du Porto

De Pinhão à Casal do Loivos

La vallée du Douro, principale région viticole du Portugal classée patrimoine mondial de l'UNESCO, offre des panoramas uniques et un parfait mélange d'aventure et de calme.

Avec ses 40 000 hectares zébrés de vignes en terrasses, ce ne sont certainement pas les circuits pédestres qui manquent!

Rendez-vous à Pinhão, charmant village de moins de 700 habitants qui trône au coeur de la production des meilleurs portos et vins secs de la région.

Depuis le pont d'acier de Pinhão, gagnez le petit village de Casal do Loivos, au sommet, en empruntant les sentiers battus où s'entremêlent vignes, oliviers et figuiers.

Notez que le climat y est généralement chaud, même en automne.

Entre nature et histoire

Passadiços do Paiva

Pour ceux qui prévoient une escapade à Porto en famille, la randonnée Passadiços do Paiva est une sortie qui plaira autant aux petits qu'aux plus grands.

Situé à moins d'une heure de Porto, le parcours est une passerelle en bois de 8,6 km qui épouse la rive gauche de la tumultueuse rivière Paiva.

Ponctué de nombreux escaliers et de ponts suspendus, ce circuit traverse le géoparc d'Arouca, également classé à l'UNESCO.

Vous passerez ainsi à travers cinq géosites qui renferment d'impressionnants fossiles datant de plus de 465 millions d'années.

Échapper aux touristes de Lisbonne

Serra da Arrábida

Avis aux amateurs de randonnée qui ne séjourneront que dans la capitale portugaise, où les circuits pédestres se font plus rares: le parc naturel de l'Arrábida, à environ une heure au sud de Lisbonne, offre de somptueuses randonnées le long du littoral, à l'écart des itinéraires touristiques.

Le circuit recommandé est plutôt éprouvant, mais offre des vues qui valent certainement l'effort.

Long de 7 km, le sentier débute au couvent franciscain de l'Arrábida (datant du XVI^e siècle) et aboutit au point culminant de la Serra da Arrábida, à 500 m d'altitude.

Les superbes vues panoramiques de cette région verdoyante dominent quelques-unes des plus jolies plages du Portugal.