La restauration de la Fontaine de Trevi a été lancée officiellement lundi avec l'inauguration d'une passerelle qui permettra aux touristes d'assister aux travaux derrière des vitres de plexiglas, ont annoncé le maire et les dirigeants du groupe Fendi qui finance le chantier.
Après avoir lancé symboliquement une monnaie dans un bassin aménagé à cet effet, le maire de Rome Ignazio Marino a justifié le recours au mécénat pour rénover les monuments de la ville éternelle.
«C'est fondamental d'impliquer les mécènes pour l'entretien et la restauration de notre merveilleuse architecture, notre archéologie et nos oeuvres d'art», a expliqué M. Marino.
Il a remercié au passage «la maison Fendi pour avoir investi plus de 2 millions dans la fontaine la plus célèbre de la planète». Mis à part le bassin prévu pour le lancer des monnaies, la fontaine restera à sec pendant toute la durée des travaux.
Le patron de Fendi a expliqué le geste de son groupe «parce que c'est une maison italienne, une maison romaine».
«C'était pour nous la possibilité de lier notre nom de manière indélébile à Rome, une occasion à ne pas rater, surtout en ce moment où il faut donner des exemples d'énergie positive», a expliqué à l'AFP-TV Pietro Beccari.
Selon lui, le système des passerelles est apparu comme «le moyen le moins pire pour continuer de voir la fontaine, et pour la montrer comme jamais personne ne l'avait vue avant».
La passerelle (ouverte tous les jours jusqu'à 15h) permettra aux visiteurs de s'approcher des magnifiques sculptures qui l'ornent et de passer au-dessus l'immense vasque rendue célèbre par le film Dolce Vita de Federico Fellini.
Chaque année, près d'un million d'euros de piécettes sont récupérées dans la fontaine, toutes utilisées pour l'entretien du monument. Typique de l'époque baroque, elle est haute de 26 mètres pour une largeur de 20 mètres.
Quelques touristes se sont montrés déçus de découvrir la fontaine sans eau. «Je suis assez déçu, à l'origine, c'était un endroit superbe. Je ne sais pas ce qui s'est passé», a expliqué Coco un touriste chinois.
«On est surpris, on pensait lancer une monnaie dans la fontaine», a renchéri Pat, une Américaine du Missouri.
Miquel, un touriste espagnol, trouve lui que ce chantier était «nécessaire». «Pour une chose aussi importante, il y a vraiment besoin de travaux de restauration».
La fin des travaux de restauration de cette oeuvre d'ingénierie complexe, reliée à un aqueduc faisant arriver l'eau depuis l'extérieur de Rome, est prévue à l'automne 2015.
Commandée à Nicolas Salvi en 1732 par le pape Clément XII pour remplacer le modeste bassin installé à cet endroit, la fontaine de Trevi fut achevée trente ans plus tard en 1762 par Niccolo Pannini. Adossée au palazzo Poli, il s'agit d'une oeuvre monumentale en forme d'Arc de Triomphe.