Venise: aller à la Biennale

Ce n'est pas nécessaire de trouver une raison pour aller à Venise. Mais la 55e Biennale d'art contemporain qui se tient jusqu'au 24 novembre est un excellent prétexte pour visiter la Sérénissime. C'est une occasion de prendre le pouls de l'art actuel tout en profitant des nombreux attraits d'une ville magique.

La Biennale de Venise, fondée en 1895, est la doyenne des biennales d'art contemporain et l'un des grands événements du monde de l'art.

Cette année, elle accueille 88 pays, dont 10 y participent pour la première fois. Cela donne une mosaïque impressionnante de la créativité humaine. La vision des artistes émergents côtoie celle d'artistes dont la renommée se confirme. Leurs oeuvres récentes, parfois même créées in situ, traduisent les grandes préoccupations de l'heure sur la planète. Préservation de l'environnement, recherche d'harmonie et d'équilibre, migration, enracinement, conflits et faits de société sont des thèmes récurrents dans les installations, photos, films, vidéos et performances.

D'accès facile et à coût raisonnable (30 euros pour deux jours), la Biennale est ouverte à tous. Les néophytes tout autant que les professionnels de l'art peuvent apprécier ces oeuvres souvent audacieuses. Même si certaines semblent hermétiques de prime abord, on peut en trouver intuitivement le sens.

Hors du contexte muséal, la Biennale ajoute une dimension d'ouverture à l'art. Pas de queue ni de bousculade, chacun y circule en toute liberté. C'est sans doute pourquoi on y rencontre de nombreuses familles.

Les lieux

La Biennale occupe deux principaux lieux adjacents. Les Giardini regroupent 28 pavillons nationaux dans l'un des coins les plus verdoyants de Venise. Pour sa part, l'Arsenal a été agrandi pour recevoir 24 pavillons. Les deux endroits sont dotés de stations de vaporetto et à distance de marche de la place Saint-Marc.

Combien de temps?

Il faut prévoir au moins deux jours, idéalement trois, pour visiter la Biennale qui se tient les années impaires pendant près de six mois.

L'art actuel suscitant de fortes émotions, il est préférable de limiter les visites à des blocs d'une demi-journée en se laissant une journée entre les deux pour apprécier Venise, faire un tour de gondole ou une petite virée de shopping.

Que voir?

La Biennale de Venise compte deux volets. Outre les pavillons nationaux qui présentent un ou quelques artistes choisis par les pays participants, une grande exposition internationale, confiée cette année à Massimiliano Gioni, se déploie dans le pavillon central et donne en quelque sorte le ton de l'événement.

Intitulée Le Palais encyclopédique, l'expo regroupe 150 artistes de 38 pays. Le thème est directement inspiré de l'oeuvre de Marino Auriti. En 1955, cet artiste a conçu la maquette d'un édifice de 136 étages qui pourrait accueillir tout le savoir du monde. Le projet n'a jamais été réalisé, mais le rêve demeure. Le parcours est dense, plein de surprises et suscite la réflexion.

Les pavillons situés dans les Giardini ont été construits à partir de 1907 par les premiers pays à participer à la Biennale de Venise. Chaque pavillon a sa propre architecture, reflétant souvent celle de son pays. Comme dans une exposition universelle, on passe de l'un à l'autre en profitant des magnifiques espaces verts pour reprendre son souffle avant de plonger dans l'univers d'un autre artiste. La visite des Giardini est fort agréable et plusieurs pavillons présentent des oeuvres «coup de poing». Impossible d'oublier la collection d'obus qui n'ont pas explosé du pavillon hongrois, la pluie de pièces d'or au pavillon russe ou la vidéo d'une vieille femme qui fait des origamis avec des billets de 500 euros, au pavillon de la Grèce.

La Belgique, la France et les États-Unis ne sont pas en reste avec des oeuvres spectaculaires tandis que le Canada présente une installation de Shary Boyle. Depuis quelques années, cette artiste suscite beaucoup d'enthousiasme et le MAC possède déjà de ses oeuvres.

Les pavillons installés dans l'Arsenal sont plus austères, mais non moins intéressants. L'Argentine rend hommage à Eva Peron, le Liban présente une oeuvre touchante d'Akram Zaatari et la Chine met en scène une spectaculaire saturation de l'information.

La Biennale s'étend aussi dans d'autres quartiers de Venise. Le manque d'espace aux Giardini et à l'Arsenal a obligé 36 pays à trouver des espaces locatifs dans la ville pour présenter les oeuvres de leurs artistes.

De plus une quarantaine d'événements sont associés à la Biennale. Par exemple, le théâtre La Fenice a mis à l'affiche en juin et octobre une production japonaise de l'opéra Madama Butterfly qui révèle la vitalité et la modernité de l'oeuvre de Puccini.

Quand?

La 55e Biennale de Venise se poursuit jusqu'au 24 novembre 2013. La prochaine aura lieu du 6 juin au 29 novembre 2015.

Info: https://www.labiennale.org/it/Home.html