C'est le rendez-vous incontournable des passionnés de la mer, de la plaisance et des sports nautiques : le Grand Pavois de La Rochelle, se tiendra du 25 au 30 septembre. Les bateaux participants aux plus grandes courses internationales s'imposeront comme les stars de cette édition 2013.

Avec plus de 100 000 visiteurs accueillis et 100 000 m2 d'espace d'exposition, le Grand Pavois est le salon nautique français incontournable, pour qui aime la mer. Il y a bien sûr aussi le Nautic de Paris, mais dans le port des Minimes, les plaisanciers peuvent approcher de près les toutes dernières nouveautés des chantiers mises à flot. Au total, 300 unités sont à l'eau et certaines attendent même d'être essayées par d'éventuels acheteurs. 

Parce que c'est ce qui fait la force et la notoriété du Grand Pavois : les essais en mer. Les bateaux se testent, tout comme les activités nautiques. Au programme : wakeboard, stand up paddle, kayak... Chaque année, près de 1500 essais de ces disciplines nautiques sont réalisés. 

La plongée est de retour

Du côté des activités nautiques, la grande revenante sera la plongée. Les téméraires pourront se jetter à l'eau et s'essayer à un baptême. Posté à l'entrée du salon nautique, l'espace dédié à la plongée s'articulera autour d'une fosse et d'une piscine de 500 m². Dès 8 ans, les visiteurs enfileront une combinaison pour tester les sensations de la plongée.

Sandrine Murbach accompagnera les amateurs, qui souhaiteront s'élancer dans une séance d'apnée. La championne de France d'apnée procédera à quelques démonstrations avant de prodiguer ses meilleurs conseils. Et, le long de la plage, à l'espace glisse, un bassin recevra la visite de ceux qui s'initieront à la nage avec palmes ou mono-palme.

Des monstres des mers en représentation

Mais, pour bon nombre de curieux, le Grand Pavois permet de s'émerveiller devant des monstres des mers. Pour preuve avec les stars de cette année, les unités qui parcourent les océans lors de courses nationales et internationales. Seront attendus le Multi50 «Arkema, Région Aquitaine» de Lalou Roucayrol, le Class40 «Stop Polio» de Yannick Bestaven, un Figaro Beneteau 2 de l'association Team Vendée, un M34 du Tour de France à la Voile. Certaines unités d'anthologie seront aussi exposées, comme les Lab 1 et Lab 2 dessinés pour l'America's Cup de 1995. 

(Le Grand Pavois - du 25 au 30 septembre - La Rochelle, le port des Minimes - www.grandpavois.com)