Neuf gigantesques cloches de bronze faisaient route jeudi vers la cathédrale Notre-Dame, à Paris.Les cloches - qui portent le nom de saints et de personnages catholiques célèbres - seront exposées jusqu'au 25 février. Elles seront ensuite hissées dans les tours jumelles de la célèbre cathédrale, où elles remplaceront des cloches devenues dissonnantes.
Les nouvelles cloches devraient retentir pour la première fois le 23 mars, à temps pour les festivités de Pâques.
Huit des neuf cloches ont été coulées dans une fonderie de la ville normande de Villedieu-les-Poêles. La neuvième - un «bourdon», ou «grande cloche», baptisée Marie - a été coulée aux Pays-Bas.
Elles se joindront à la plus vieillle cloche de la cathédrale, une grande cloche nommée Emmanuel, pour rétablir l'harmonie de 10 cloches originairement conçue pour Notre-Dame.
Les anciennes cloches n'étaient plus accordées les unes aux autres ou avec Emmanuel, qui sonne à la cathédrale depuis le 17e siècle.
Le diocèse a donc décidé de faire fondre de nouvelles cloches dans le cadre des célébrations marquant le 850e anniversaire du début de la construction de la cathédrale, en 1163. Il a fallu près de 90 ans pour compléter les travaux.
Le projet de 2,7 millions $ US a été financé par divers dons.
Une des cloches porte le nom de Jean-Marie, en l'honneur du cardinal Jean-Marie Lustiger - un Juif dont la mère a été tuée à Auschwitz et qui s'est converti au catholicisme, et qui a ensuite cherché à rapprocher catholiques et juifs.