Brittany Ferries a décidé de suspendre ses lignes passagers au départ de Cherbourg jusqu'en mars, a-t-on appris lundi auprès de la compagnie maritime bretonne, une première depuis des années selon le port de Cherbourg.
Le dernier bateau partira le 23 octobre.
Un des trois bateaux qui assuraient plusieurs navettes quotidiennes pour les passagers cet été est déjà à quai depuis mercredi. Un deuxième le sera mardi.
L'hiver dernier un bateau «le Cap Finistère» avait continué à assurer trois rotations par semaine pour les passagers.
La Brittany Ferries ne maintient pour l'heure au départ de Cherbourg que les rotations du fréteur le Cotentin. Le trafic passager doit reprendre en mars, mais aucune date n'a encore été fixée, selon la Brittany à Cherbourg.
Interrogé par l'AFP, Michel Oury de la CFDT s'inquiète de voir que les salariés n'ont «aucune garantie» d'une reprise du trafic au printemps.
«Il n'y a pas de marché, pas de clients», a déclaré la présidente du groupe Martine Jourdren selon la Presse de la Manche. «C'est vrai qu'il y a une érosion du trafic transmanche, mais le Barfleur remis en service début 2011 a dépassé les objectifs de la direction», affirme M. Oury.
Le trafic passagers est en baisse depuis plusieurs années à Cherbourg. Toutes compagnies et destinations confondues (d'autres compagnies assurent des navettes vers l'Irlande), 560 000 passagers ont transité par Cherbourg en 2010 contre 675 000 l'année d'avant et 1,8 million au début des années 1990, selon le port de Cherbourg.
Brittany Ferries a mis en service en mars 2011 une nouvelle ligne reliant, avec le «Cap Finistère», le sud de la Grande-Bretagne à l'Espagne, et annoncé alors vouloir transporter 250 000 passagers en 2011 entre les deux pays.
En 2010, la Brittany Ferries a transporté 2,269 millions de passagers, un chiffre en recul de 1,6 % par rapport à l'exercice précédent.