Le petit monde de Marcel Pagnol a laissé un souvenir impérissable des Marseillais au théâtre et au cinéma. Qui ne se souvient pas de sa trilogie cinématographique Marius, Fanny et César dont l'action et l'intrigue se passent à Aubagne, sa ville natale, et dans les environs.
Si vous êtes en visite à Marseille, une excursion dans la petite ville d'Aubagne, à 20 km au nord-est, vous fera revivre l'univers de Pagnol.
Au numéro 16, cours Barthélemy, se trouve la maison natale de Marcel Pagnol. On y a reconstitué trois pièces de l'appartement de fonction de son père qui était instituteur. Les meubles qui y sont exposés n'ont sans doute pas appartenu à la famille, mais ils illustrent le style de cette époque (années 1920). Dans une autre pièce, la vie de Pagnol adulte y est évoquée à travers des photos de famille ou de tournage ainsi que des livres illustrés. Une petite salle de cinéma présente des extraits marquants de ses films tournés dans les collines du Garlaban et dont la vedette est Fernandel.
Un peu plus loin, place Charles-de-Gaulle, le Petit Monde de Marcel Pagnol recrée en miniature les sites et les personnages fétiches de l'enfant du pays. Ce sont des santonniers et des artisans de décors miniaturisés originaires de la ville qui en sont les concepteurs.
L'Office de tourisme local a préparé des propositions de circuit tant dans la ville que dans la campagne. Des randonnées pédestres sont au programme, notamment dans le massif du Garlaban, mais durant l'été l'accès y est interdit. On peut aussi se rendre, de préférence en auto, à La Treille, pour voir le Château de la Buzine dont il évoque le souvenir dans son livre La Maison de ma mère. Le bâtiment subit présentement une cure de rajeunissement afin de le transformer en cinémathèque-musée qui présentera une exposition permanente sur Marcel Pagnol ainsi que des artistes de renom de la région de Marseille.
Une promenade à pied au coeur de la ville d'Aubagne nous fait découvrir les créations de nombreux artisans qui se spécialisent dans la poterie, la céramique et la confection de santons. Ces artisans qui exposent leur création dans des boutiques vous accueillent avec plaisir et sans prétention tout en décrivant avec passion leur métier.
En même temps, on peut admirer le patrimoine architectural de la ville, dont l'Hôtel de ville avec sa façade Art déco de 1933, la tour de l'horloge (1900) qui domine l'agglomération, la chapelle des pénitents noirs bâtie en 1551, l'Hôtel de Bausset dont la décoration des fenêtres (angelots, fleurs stylisées, perles et coquilles) a été réalisée au début du XVIe siècle. Et on peut s'arrêter dans les petits cafés et bistros qui jalonnent le parcours.