Le port belge de Gand n'est pas considéré comme une attraction touristique majeure de Belgique, mais c'est dommage, car cette ville a beaucoup à offrir.
Reconnue à travers le monde pour son immense carnaval, son port et son université, Gand se trouve dans le nord-ouest de la Belgique, dans la partie flamande du pays, mais elle est souvent éclipsée par sa voisine Bruges.
Son centre historique, presque entièrement piéton, date du Moyen-Age et s'organise autour de l'imposant Château des Comtes de Flandre (Gravensteen en néerlandais).
L'année dernière, le guide Lonely Planet avait nommé Gand dans sa liste des villes à visiter en 2011.
Voici quelques activités conseillées à Gand:
Visitez son château. Le château de Gravensteen a été construit en 1180 pour montrer la puissance de Philippe d'Alsace et il a gardé son charme d'antan. Le Château des Comtes de Flandre a réussi à éviter les guerres et la destruction et reste un lieu incontournable lorsqu'on visite la ville.
Mangez de la moutarde. Gand fabrique une des meilleures moutardes au monde, même si celle-ci n'est pas très connue, en utilisant une recette découverte au 18e siècle. Visitez le magasin Ferdinand Tierenteyn sur Groentenmarkt pour la goûter.
Baladez-vous. Gand peut se targuer d'avoir un des panoramas les plus impressionnants d'Europe, et très faciles d'accès, à pied le long de la Lys entre la gare et le centre historique.
Faites la fête. Le Gentse Feesten (le Carnaval de Gand) rassemble chaque année près de 2 millions de personnes dans les rues de la ville. Il propose tout un programme de concerts, de spectacles, d'expositions et de marchés pendant 10 jours en juillet. Plus d'informations sur https://www.gentsefeesten.be/
Cuisinez. Gand est une ville très intéressante pour les cuisiniers: vous pouvez aller faire vos courses sur de nombreux marchés à travers la ville et aussi visiter "La Grande Boucherie" datant du 15e siècle et ses spécialités flamandes.
Écoutez. Gand a reçu le titre de Ville Créative Musicale en 2009 et offre donc un programme fourni de concerts toute l'année.
Admirez. Le beffroi de Gand mesure 91 mètres de haut et domine (comme la Tour St Nicolas et la tour de la Cathédrale Saint Bavon) la ville. Plus bas, vous pouvez aussi visiter la "Halle aux Draps" (Lakenhalle en néerlandais) qui date du 15e siècle et est inscrite au Patrimoine Mondial de l'UNESCO.
Les lumières. Les bâtiments de Gand prennent vie de nuit lorsqu'ils s'illuminent, et plus particulièrement pendant la fête des lumières qui se déroule fin janvier. Cette vidéo en raconte l'histoire: https://www.youtube.com/watch?v=Bc39fjh6hnM